砚台|莽莽苍苍的河北山地，不仅风光秀美，而且蕴藏着众多的宝藏( 八 )

然而，它们却来自比地壳更深的地幔，是火山运动给河北带来的一种精美赏赐。
几十公里之外，宣化西部山地中，也蕴藏着一种同样来自火山的赏赐。
黄褐色的粗面岩岩壁上，一些大小不等的浑圆状石块，镶嵌在空洞之中。剖开这些石块，有实心的，也有空心的；有的长满水晶，形成晶洞；有的填满玉髓，色彩斑斓。
后一种，就是玛瑙，一种自新石器时代起就用做饰品的玉石——那时，古人就把它磨成珠，串成链，还常配以水晶、绿松石。

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宣化飞狐艺术馆展示的一件玛瑙制品。张岩摄
宣化玛瑙，历史也很悠久。明代《天工开物》记载：“今京师货者，多是大同蔚州（当时蔚县归大同管辖）九空山、宣府四角山所产。”
“这是一处很有开发前景的矿产地，已勘查的21平方公里范围内，有玛瑙矿石资源量13万吨。”省地矿局地质三队高级工程师徐文华自2015年起先后两次带队对宣化玛瑙进行地质勘查，她发现，宣化玛瑙分布面积约有58平方公里。
河北地质大学宝石学院院长王礼胜也在关注宣化玛瑙，他的描述中，这种玉石诞生于中侏罗纪。
当时，岩浆在宣化滴水崖一带大面积喷溢，当岩浆喷溢到地面时，压力降低，其中的气体开始膨胀并逃逸，在熔岩顶部形成了许多大小不等的空洞。
随后，一些富含二氧化硅的高温水溶液开始渗入进来，随着温度、压力的下降，这些含硅热液在空洞中快速结晶，成长为玛瑙或水晶。
作为国人开发最早的玉石之一，玛瑙曾有过很多好听的名字：赤玉、丹琼、瑶珠、珣玗琪……而按照现代分类，宣化玛瑙则属于缟玛瑙——得名于其纹理如同缟带一样。
电子显微镜下观察，这些纹理，由一层层的晶体构成。原来，上述含硅热液在空洞中结晶的过程发生了很多次，每一次，空洞中的晶体就生长一层，最终层与层之间形成了丰富的纹理。也正是这些纹理，成就了宣化玛瑙的独特之美。
宣化玛瑙多为红色和黄色，这一特征，契合了“玛瑙无红一世穷”“红为贵、黄为尊”等收藏界对优质玛瑙的评价标准。
同时，因为其形、色与出土的春秋战国时期的红缟玛瑙相似，收藏界还进一步把它称为战国红玛瑙。
徐文华等人用电子探针对宣化玛瑙的成分进行扫描，揭开了其色彩斑斓的面纱：扫描结果显示，铁元素是红、黄、粉等颜色的主要决定因素，而锰元素则决定了其呈现黑、蓝、灰等色彩。
中国地质大学珠宝学院的研究者孟国强等人，还尝试对宣化玛瑙进行加热。他们发现，当加热到200℃之后，玛瑙中的黄色会变成红色，而加热到400℃后，黄色全部消失。原来，其中的黄色主要由针铁矿形成，红色由赤铁矿主导。加热时，针铁矿失水会变成赤铁矿，所以黄色会消失。

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