任何一个历史事件,只有在历经长时段的历史演变之后,才能彰显其原初的意义,使后人得以窥知,它的发生与否,它的基本方向,都与后来的历史息息相关 。在晚清民初时期,无论是鸦片战争、甲午战争、戊戌变法、辛亥革命、五四运动,都是这样的历史事件,并都镶嵌在中国文明的进程之中 。
然而,政治事件与文明事件不同 。政治事件带来一时的政治变革,文明事件则引发长久的文明动荡 。政治事件只影响政治本身,文明事件直接改变人心 。因此,只有在文明发生根本性危机的时刻,政治事件和文明事件才可能重合,由政治事件引发而导致人们的价值观念、对文明的信心发生改变,晚清民初正是这样的时期 。
在文明的意义上,晚清民初是中国文明转轨、变更、革命的时代 。这里所谓的“晚清民初”,定于甲午(1894)之后,五四(1919)之前 。在世界史视野中,甲午海战只是一场“日清战争”,但对中国文明而言,甲午战争中,中国的失败,不但是战争的失败,而且直接动摇了士大夫的文明信心 。胡思敬《国闻备乘》一书中,录张亨嘉答人问中西学优劣,云:“中国积弱至此,安有学 。即有学,安敢与外人较优劣 。假而甲午争朝鲜,一战而胜日;戊戌援胶州,再战而胜德 。诸夷跂足东望,谓中国之盛由人才,人才出科举,欧美各邦将有效吾楷摺、八股而立中华学堂者矣!”从甲午战争开始,国势日衰,中国之“学”,也因之而衰 。谭嗣同在1895年四月致信欧阳中鹄,提到:“昨晤陈伯严(即陈三立),亦云已令其子改业西学矣 。”事实上,甲午之后的中国学术,开始进入一个全面转化时代,1896年,俞樾致信章梫有云:“方今新学日兴,斯文将废,诸君犹于风雨如晦之馀,鸡鸣不已,君子人与?君子人也!”“斯文”即旧学,尤指经学也 。在甲午前后,中国被瓜分的危机已经充分表现,士大夫感受到非常明确的“新学”的强大压力,而中国学术开始进入一个通过重申古学以吸纳西学的时代 。自戊戌变法开始的政治改革,正是对这一局面的真正回应 。戊戌变法失败之后,革命思潮全面兴起,直至辛亥之变,清帝逊位,随之而来的是五四新文化运动的兴起 。如果说辛亥革命的政治意义大于文明意义,那么,新文化运动则更加表现为一场真正的文明革命,就此之后,中国文明之“体”全面崩塌,中国的轨迹也完全转变 。
在这一过程中,戊戌变法的文明史意义,正在于以政治事件的方式,宣告了文明大变局时代的真正到来 。随之而来的政治革命与文明革命,都是其逻辑延伸的结果 。
就政治思想而言,戊戌变法虽名为“维新”、“变法”,但事件本身,内在地包含着多元化的思想 。卷入这场变法的中坚分子,所持的立场并不一致 。陈寅恪《读吴其昌撰〈梁启超传〉书后》中说:“当时之言变法者,盖有不同之二源,未可混一论之也 。咸丰之世,先祖亦应进士举,居京师 。亲见圆明园干霄之火,痛哭南归 。其后治军治民,益知中国旧法之不可不变 。后交湘阴郭筠仙侍郎嵩焘,极相倾服,许为孤忠闳识 。先君亦从郭公论文论学,而郭公者,亦颂美西法,当时士大夫目为汉奸国贼,群欲得杀之而甘心者也 。至南海康先生治今文公羊之学,附会孔子改制以言变法 。其与历验世务欲借镜西国以变神州旧法者,本自不同 。故先祖先君见义乌朱鼎甫先生一新《无邪堂答问》驳斥南海公羊春秋之说,深以为然 。据是可知余家之主变法,其思想源流之所在矣 。”陈寅恪对变法“不同之二源”的概括,对理解戊戌变法,极为切要 。无论是对康有为,还是对陈宝箴而言,戊戌变法都不只是一场简单的政治维新,不只是政治措施的变化问题,而且关系着中国的文明转型,而思考这一文明转型,实质上便是直接面对中国往何处去的根本性问题 。陈寅恪从“源”的角度考察戊戌变法,正是从文明内部考察戊戌变法的理论基础 。康有为、陈宝箴在变法过程中互相呼应,但是其理论基础本自不同 。
文章插图
康有为
康有为在戊戌时期的理论根源,是经过他改造的《春秋》公羊学,尤以孔子改制之说为重 。孔子改制,本为今文经学“素王”说的政治翻版 。对康有为而言,《春秋》公羊学的三世说,小康之世只能行君主立宪,大同之世才能实行民主制 。而对当时而言,君主立宪制已经是一种极为激进的改革方案 。其激进正来源于康有为的学术理念 。康有为在《孔子改制考》中认为,上古茫昧无知考,三代只不过是孔子托古改制的产物,他说:“无征不信,不信民不从 。故一切制度,托之于三代先王以行之 。若谓圣人行事不可以依托,则是以硁硁之小人律神化之孔子矣 。布衣改制,事大骇人,故不如与之先王,既不惊人,自可避祸 。”
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