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GNU/Linux是GNU计划的支持者与开发者 ， 特别是其创立者Richard Stallman对于一个以Linux闻名的类Unix操作系统的称呼 。由林纳斯?托瓦兹及其它人士开发的Linux并不是一个完整的操作系统 ， 而仅仅是一个类Unix内核 。
事实上 ， Linux一开始是以完成Minix内核的功能为目标 ， Linus想做一个“比Minix更好的Minix” 。而GNU计划始于1984年 ， 终极目标是完成一套基于自由软件的完整作业操作系统 。到1991年Linux的第一个版本公开发行时 ， GNU计划已经完成除了操作系统内核之外的大部分软件 ， 其中包括了一个壳程序（shell） ， C语言程序库以及一个C语言编译器 。
【GNU/Linux】林纳斯?托瓦兹及其它早期Linux开发人员加入了这些工具 ， 而完成了Linux操作系统 。但是尽管Linux是在GNU通用公共许可证下发行 ， 它却不是GNU计划的一部分 。正是由于Linux使用了许多GNU程序 ， Richard Stallman认为应该将该操作系统称为「GNU/Linux」比较恰当 。有部分Linux套件 ， 包括了Debian ， 采用了「GNU/Linux」的称呼 。但大多数商业Linux套件依然将操作系统称为Linux 。有些人也认为「操作系统」一词指的应该只是系统的内核 ， 其它程序都只能算是应用软件 ， 这么一来 ， 该操作系统的内核应叫Linux ， 而Linux套件是在Linux内核的基础上加入各种GNU工具 。一些人拒绝使用「GNU/Linux」作为操作系统名称的人认为：1)Linux朗朗上口；名字较短又好记；2)Richard Stallman直到1990年代中期 ， Linux开始流行后才要求更名 。大多数GNU/Linux套件使用XFree86或X.Org服务器作为图像系统 ， 并使用GNOME和KDE等桌面管理器 。