|为什么招潮蟹一只钳子巨大,另一只那么小?竟是廉洁的御敌策略?
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招潮蟹
招潮蟹真的很不协调 , 我们可以看到它的一只钳子巨大 , 光看钳子貌似是一只就有1斤多的大螃蟹 , 但看另一个钳子 , 就显得有点可怜了 。
很明显 , 这个巨大钳子起到了威慑的作用 , 可以攻击狩猎者保住小命;也可以在交配期跟对手竞争 。 这些理由都很恰当很合理 , 但为什么就不能直接长出两只大钳子呢?一大一小的多让人笑话啊 。
其实这是非常精打细算的进化选择 , 为什么这么说呢?
为什么钳子一大一小?大的体型和武器自然会增加能量的消耗 , 想要消耗低又想要会威慑力怎么办?于是招潮蟹做出了取舍:要不就升级一个钳子好了?
杜克大学生物学博士Jason Dinh在研究甲壳类动物的一个课题中 , 发现招潮蟹这样的大小钳子设计其实是一种技巧 , 可以在不消耗太多能量的情况下增加体重 。 当他检查招潮蟹的爪子时 , 他发现 , 与较小的爪子相比 , 较大的爪子含有相对较多的外骨骼和较少的软组织 , 但是肉却多不了多少 。
所以肉比较少 , 是因为甲壳素的维护成本远低于肌肉、神经和血液 , 这是节肢动物外骨骼的主要构成元素 。
事实证明 , 大钳子作为廉价的武器消耗的能量要少 , 而且还是能发挥作用 。 在百万年的进化中 , 招潮蟹发现一个大钳子就够用了 , 于是本着能省就省的原则 , 它们就选择只让一个钳子变得强壮 。
这种低能耗防御武器的策略在整个动物王国都是很普遍的 , 动物依靠各种各样的骚操作来恐吓保护对手 , 比如钳子、獠牙和鹿角 。 不过一般大型个体比小型个体有更多的空闲能量可以利用 , 在什么物种中都一样 , 这意味着大个体可以制造出更重型的武器 。
而招潮蟹就这么点大 , 钳子的差异大小就显得尤为显着 。 体型较大的招潮蟹的大钳子可以达到体重的一半以上 , 看起来是既不协调又很威武;体型小的招潮蟹的大钳子只占体重的35% 。
这是一项非常非常极端的投资 , 关于它们如果集体分配生理机能来维持这些结构 , 还有待研究 。
大钳子也不是那么好用Jason Dinh的团队从北卡罗来纳州的盐沼和牡蛎礁中收集了数百只招潮蟹 , 同时 , 他们一种酶来分解软组织和肌肉 , 这样就可以保持外骨骼完好无损 , 就可以对死去的招潮蟹身体和爪子进行称重 。
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