在这突如其来的打击面前，肯达尔船长表现出惊人的镇定。他立即发出命令：“全体船员上甲板！全部上甲板！不得惊慌！保持镇静！”接着他发出了一个个具体的指示。他命令船员们抓紧时间，把旅客全部唤醒，如果卧舱的门还没有打开，就立即砸开。为了减少人员伤亡，他还决定船在离诺克·波因特角最近的浅滩上搁浅，以使更多的人得救。但是，船体失去了动力，搁浅已无法实现，因为汹涌的海水已经淹没了整个机舱。肯达尔船长不得已下达了准备弃船的命令，并且指示报务室马上发送“SOS”求救信号，然后他亲自奔到安放救生艇的甲板上和船员们一起放下了6艘救生艇。

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船上的情况十分糟糕。上船仅一天的旅客对船上的情况根本不熟悉，在混乱中无法找到通往上甲板的走廊。不少人还没有醒来就惨然死去。有些人因动作迟钝成了牺牲品，他们花了许多时间穿衣、整理箱子，往往还没有跨出卧舱的门，死神就冲了进来。有些人在黑暗中被活活踩死。
法吉尔角的无线电台台长比列·威特萨德接到求救信号后，立即与菲尔古松取得了联系。比列问菲尔古松：“喂，老兄，您在哪儿？”
“我在里木斯基以东20海里处。”
“我现在就派法吉尔角的‘尤列卡’号和里木斯基的‘列季一埃维林’号前去救援。喂，您说多少海里？”当菲尔古松想重复“20海里”时，轮船上的灯突然全部熄灭，水已经淹没了直流电机房。无线电台仅工作了9分钟，同外界的联系就中断了。孤独的“爱尔兰女皇”号在茫茫的黑暗之中等待着命运之神的最后裁决。
法吉尔角的无线电台不断转发着“爱尔兰女皇”号遇难的消息，希望附近的船只能收到这些信号前去救援。但那时配备无线电收发机的船只较少，因此许多船只对此一无所知。

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肇事货轮“斯多尔恩塔德”号也参加了救援工作，安德松船长命令放下4艘救生艇前去救援。
“爱尔兰女皇”号上共有36艘小艇，可以乘坐1860人，上甲板还有10余只救生筏，而遇难后放下的只是那6只救生艇，其他的都因船体极度倾斜而无法放下来。
船上的悲喜剧正以特有的节奏一幕幕地展开。
服务员突然敲响了歇尔布鲁克市美女帕顿的房门：“太太，您如果想活命，请立即穿上救生衣，登上救生艇。”
“我是否来得及带上所有的物品？”帕顿问。
“不，太太。”后者回答，“来不及了，如果你还想救自己的命……”。
“那怎么行！”她尖叫着，把救生衣扔给服务员，然后从容地戴上宝石戒指，拿起皮大衣及小提包走上甲板，此时右船舷的扶手已经没入水中。一位年轻军官有礼貌地伸出了手，帮着她登上了救生艇。她竟连鞋子都没有沾湿就脱离了险境，这可算是悲剧中的喜剧了。

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