潘朝晖/文
今天想分享一下对成语“犹豫不决”的理解 。
“犹豫不决”最早典出《战国策》 。
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传统观点认为“犹”和“豫”为“二兽名,性多疑” 。
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对于“豫”,意见比较统一,都认为是某种“象” 。
对于“犹”,自古争论不休,有认为是犬的,有认为是猴、猿、猢、玃……
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本来我已接受了“犹”是指“灵长类动物”的事实一一猴、猿、猢、玃……,但在几天前我发现了“犹”“豫”的更早出处是《老子》(今称《道德经》),又彻底改变了我的认知 。
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在《老子》第15章中,“豫兮若冬涉川,犹兮若畏四邻” 。
西汉河上公的注解:
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魏晋王弼的注解:
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显然,两位大师的“强解硬释”都没有告诉我们“犹”和“豫”到底是什么动物 。只好自力更生,反复研读“豫兮若冬涉川,犹兮若畏四邻” 。
“若冬涉川”:冬天河水冰冷,在冬天涉水过河说明“勇猛” 。所以“豫”应该是一种勇猛的动物 。
“若畏四邻”:畏惧周围所有的邻居说明“怯懦” 。所以“犹”应该是一种怯懦的动物 。很显然,“灵长类动物”与“怯懦”是划不上等号的,即“犹”不可能是指灵长类动物 。
为了弄清为什么“豫”勇猛而“犹”怯懦,只能从探究“豫”和“犹”的造字本义入手了 。
关于“豫”
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目前发现的最早“豫”是春秋晚期的金文 。
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在甲金文中,“吕”是个有内涵的符号,可以表意性别一一雌性(下体有双口);同样的,“土”也可以表意性别一一雄性,典型字是“牡”(公牛) 。所以,这个春秋晚期的金文“豫”的本义应该是“公母相匹的大象”,即“交配状态的大象”,个人认为是专指“交配状态的公象” 。
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而下面的战国文字应该是指“母象”,严格来说不是“豫” 。
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同样的,小篆“豫”虽然变化很大,但仍然可以拆解成“公母相匹的大象” 。换句话说,“予”的本义是“公母相匹”(甲金文中,▽为雌,△为雄),一方付出了“虫子”,一方付出了“卵子”,故有“给予”之义;古人将“予”作为第一人称估计是希望自己能多多地繁衍后代 。
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所以,“豫”是“交配状态”的大象(尤指公象) 。交配状态的公象有个特点是“狂暴”,能不勇猛吗?发情的公象敢拿犀牛来发泄,“冬涉川”简直就是小儿科 。
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关于“犹”
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“犹”是“猶”简化而来,在甲骨文中已出现 。甲骨文“犹”是从“酉”从“犭” 。
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我曾经解读过“酉” 。
“酉”的造字本义应该是“果实” 。无论是粮食还是水果,都能酿造成“酒”,所以“酉”也引申为“酒”义 。所以,甲骨文“犹”的造字本义可能是“吃水果的动物”,也可能是“喝酒的动物” 。
到底是什么动物?
我突然灵光一闪,想起大象的另一个特点一一喜欢吃水果,尤其喜欢吃熟透的水果 。由于大象食量惊人,巨量的水果在高温低氧的大象体内会发酵产生酒精,而且不幸的是大象解酒能力极差,以致出现了“吃水果而醉倒”的奇观 。
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【犹的拼音 犹】所以,我大胆地得出一个结论:
“犹”也是指大象,是“醉酒”的大象,大象醉酒后非常胆小 。所以,“犹”是醉酒状态的大象,能不怯懦?醉酒的大象畏惧一切,“畏四邻”是再正常不过的事 。
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