很多人可能对“凿壁偷光”的典故很熟悉 ， 主人公匡衡勤奋苦读的事迹流传千古 ， 成为后世很多读书人效仿的榜样 。然而很多人不知道的是 ， 匡衡虽然通过读书入仕并当上丞相 ， 但最终却因贪婪被罢官 ， 良好的形象毁于一旦 。今天 ， 我们就来聊聊匡衡 。
匡衡是东海郡承县人 ， 家中世代务农 。匡衡虽然是农家子弟 ， 但天生好学 ， 非常渴望通过读书来改变命运 ， 然而由于家境贫寒 ， 根本就找不到求学的门路 。好在匡衡很有志气 ， 为了能读书 ， 便经常给有钱人家打短工 ， 并且从不要工钱 ， 只是借人家的书卷来读 ， 由此渐渐地开始研习儒家经典 。

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匡衡少时凿壁偷光、勤奋苦读
可匡衡虽然喜欢看书 ， 但由于家贫没有蜡烛 ， 所以每每在晚上便不能继续学习 ， 为此他甚是苦恼 。后来 ， 匡衡发现邻家有烛光 ， 并且透过墙壁上的小孔照射到他家 ， 所以灵机一动 ， 便把小孔偷偷地凿大一些 ， 使得照射过来的灯光完全够读书所用（“匡衡勤学而无烛 ， 邻舍有烛而不逮 ， 衡乃穿壁引其光 ， 以书映光而读之 。”见《西京杂记》） 。
后来 ， 匡衡又拜当地大儒为师 ， 在他的悉心教导下 ， 逐渐对《诗经》有了十分独特透彻的理解 ， 并因此而大有名气 。当时在儒生群体中流传着一句话 ， 叫做“无说《诗》 ， 匡鼎来；匡语《诗》 ， 解人颐 。”意思是匡衡对《诗经》的解读很透彻 ， 听他解说《诗经》 ， 能使人眉头舒展、心情舒畅 。
匡衡字稚圭 ， 东海承人也 。父世农夫 ， 至衡好学 ， 家贫 ， 庸作以供资用 ， 尤精力过绝人 。诸儒为之语曰：“无说《诗》 ， 匡鼎来；匡语《诗》 ， 解人颐 。”见《汉书·卷九十四》 。

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匡衡因擅长解读《诗经》 ， 深受当时好评
因为匡衡对《诗经》理解实在过于透彻 ， 名气实在太大 ， 所以得到了经学家们一直推崇 ， 太子太傅萧望之、少府梁丘贺等一再向朝廷推荐匡衡 ， 而时为太子的刘奭（汉元帝）也对他深有好感 。所以 ， 等到刘奭即位称帝后 ， 便即刻任用匡衡为郎中 ， 不久又迁为博士、给事中 。
汉元帝因为喜爱研究《诗经》 ， 曾多次亲自听匡衡讲解《诗经》 ， 并跟他探讨其中的要义 ， 对他的才学十分赞赏 。而匡衡每次上书言事时 ， 都会借助儒家经典进行阐释 ， 内容合乎法义 ， 由此更加被元帝信任、赏识 。匡衡因为得到皇帝的器重 ， 在数年时间里不断升官 ， 历任光禄大夫、太子少傅、光禄勋、御史大夫等职 ， 最终在建昭三年（前36年）官至丞相 ， 封乐安侯 。

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汉元帝因为欣赏匡衡 ， 竟任用他做丞相
元帝在位后期 ， 大宦官、中书令石显把持朝政 ， 政事不论大小全凭他的话裁决 ， 由是权倾朝野、百官侧目 。前将军萧望之、光禄大夫周堪、宗正刘更生（即刘向）因不满石显干政乱国 ， 便上书元帝请求废黜他 ， 结果都遭到石显的报复 ， 最终萧望之被逼自杀 ， 周堪、刘更生被罢官禁锢 ， 此后便没人敢弹劾石显 ， 匡衡担任丞相期间亦是如此 。
等到元帝驾崩、成帝继位后（前33年） ， 石显失势被废 ， 此时匡衡才上表弹劾他 ， 列举其以前所犯罪恶 ， 并纠举他的党羽 ， 结果被司隶校尉王尊攻击为“阿谀曲从 ， 附下罔上” ， 请求皇帝严惩 。成帝鉴于自己刚刚即位 ， 需要优待、褒奖老臣 ， 便没有同意王尊的请求 。

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匡衡屡屡请求退休 ， 都遭成帝拒绝
然而经此一事 ， 匡衡常常感觉内心不安 ， 所以每次碰到水旱灾情时 ， 便向皇帝上表请求退位 ， 但均遭成帝婉拒 。建始四年（前29年） ， 匡衡之子、越骑校尉匡昌因为醉酒杀人入狱 ， 而匡昌的弟弟又准备纠结越骑校尉府的属官劫狱 ， 结果被人告发 ， 匡衡以此再遭弹劾 。

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