梁书|刘孝标的山中岁月
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鼓枻浮大川，延睇洛城观。洛城何郁郁，杳与云霄半。前望苍龙门，斜瞻白鹤馆。槐垂御沟道，柳缀金隄岸。迅马晨风趋，轻舆流水散。高歌梁尘下，絙瑟荆禽乱。我思江海游，曾无朝市玩。忽寄灵台宿，空轸及关叹。仲子入南楚，伯鸾出东汉。何能栖树枝，取毙王孙弹。
公元508年，《世说新语注》的作者刘孝标，从荆州动身，来到东阳郡金华山（在今浙江金华市）隐居。这一年，刘孝标四十六岁。回顾之前这四十六年的跌宕起伏，命运似乎从来未曾青睐过他。
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人生的曲折是从他八岁开始的。八岁这年（470年），刘孝标跟随母亲许氏回到山东老家，但非常不幸，他们被人劫掠，转卖给了中山（今河北定州）的富人刘实。《梁书》上说刘实怜悯刘孝标，遂“教以书学”。不久，北魏朝廷闻孝标“江南有其戚属”，就徙其前往桑干（今山西朔州市朔城区）居住。到南齐永明中，刘孝标才得以离开桑干。
以上是《梁书》里记载的刘孝标的早年生活，寥寥几笔，沉重而隐晦，诱使人生出一番好奇心来。例如，孝标是何种状态下被劫掠？当时一族之中亲戚分属南北的很多，何以独徙孝标？《开元释教录》曾记载延兴二年（472年）西域僧人吉迦夜曾为昙曜译经，孝标参与了这次活动，并“笔受”五部佛经，昙曜当时在“北台石窟”（即今云冈石窟，在山西大同）活动，他又是如何到的大同？种种问题，均属孝标早年生命历程里的谜团。
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或言，孝标隐居金华山是其四十六岁时，离其卒年尚有十四年，既然要说其山中岁月，不言此十四年间光景，反而探求孝标早年，不亦“南辕北辙”乎？其实非是，盖早年经历实对于人生观之形成有非常重要的作用，不知早年经历则无法理解对晚年的一些举动。鉴于此，故而先对孝标的早年经历展开一番探索。
欲求前言孝标早年经历问题，可先依据史料能梳理出以下三个时间节点：皇兴四年（470），孝标八岁，为人劫掠，贩至中山。富人刘实为其赎身，教其书学；延兴二年（472），孝标十岁，在北台石窟参与昙曜之译经活动。是年，刘孝标族兄刘休宾身亡。永明五年（487），孝标二十五岁，自桑干来南。
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从上述所列可知，孝标至桑干，至少为延兴二年之后。那么《梁书》中说因为其江南有戚属，故而更徙之桑干，实则为史家曲笔。延兴二年时，刘孝标族兄刘休宾身亡，不久，其族侄刘闻慰南奔，北魏朝廷因此徙休宾之子文晔等去北边。孝标既然与之沾亲，则可推知孝标被徙桑干，当因闻慰南奔之事。复次，《魏书》言闻慰南奔，只是说为“延兴中”，按延兴年号只使用六年，如此则“中”字所指，应是延兴三年至延兴四年间（473—474）。易言之，孝标到桑干之年月，至少在延兴三年以后，也即孝标十一岁以后。