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气象卫星
俗语说：天有不测风云 。传统的气象观测采用直接测量法 ， 即利用各种测量仪器直接测出大气的温湿、压、风等数据 。而面对占地球表面80％的海洋极地和人烟稀少、难以建立气象站的地区 ， 则无法保证观测数据的完整性和准确性 。60年代出现了气象火箭、地球物理探测火箭 ， 虽然使对大气的探测高度L升到几百公里的高空 ， 但仍有局限性 。人造卫星为气象探测提供了新的技术手段 ， 它可不受地理条件的限制 ， 在地球大气层外的不同高度鸟瞰大地 ， 对全球各处的大气温度、水气、云层变化、降水量、海洋温度等进行精确观测 。
1960年4月1日 ， 美国发射了世界上第一颗“泰勒斯”号气象实验卫星 。该星重约128公斤 ， 用两台电视摄像机进行地面摄影并传递云层照片 ， 使气象学家可追踪、预报和分析风暴 。
【气象卫星】 气象卫星一般由气象观测专用系统和保障系统两部分组成 。专用系统中主要设备是气象遥感器 ， 卫星还载有数据贮存装置和数据传输设备 。
气象卫星可按照卫星的轨道分为两类：一类是太阳同步轨道气象卫星 ， 又称极地轨道气象卫星 ， 它每天对全球表面巡视两周 ， 每12小时即可获取一次全球气象资料 ， 中国1990年发射的“风云”l号气象卫星就属此类卫星2另一类是地球静止轨道气象卫星 ， 简称静止气象卫星 ， 它可对地球近五分之一地区连续进行气象观测 ， 并实时将资料送回地面 ， 中国1997年发射的“风云”2号气象卫星即是此类卫星 。
随着气象卫星的发展 ， 世界气象组织已经组织了“世界天气监测网” ， 还组成了“大气科学委员会”进行‘全球大气研究计划”的规划和组织工作 。按照这个计划构成全球气象卫星网 ， 参加的主要卫星系列有：“泰罗斯”号气象卫星系列?美国发射的实验气象卫星系列；“流星”号气象卫星系列－前苏联（现俄罗斯）业务气象卫星系列；“艾萨”号卫星?美国第一代太阳同步轨道气象业务应用卫星；“泰罗斯N／诺阿”卫星系列?美国第三代太阳同步轨道气象卫星系列；“静止气象卫星”－－日本的地球静止轨道气象业务卫星；‘地球静止环境业务卫星”－－美国第一代地球静止轨道气象卫星系列 ， 此外还有“印度卫星”等 。目前 ， 气象卫星探测到大气层中许多气象要素分布和变化的资料 ， 尤其是云图的资料 ， 已广泛、直接地服务于国防和国民经济的建设之中 。