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止怒息火的戒指
相传，从前有个皇帝脾气暴躁，一遇到不顺心的事就拍案砸桌，吓得群臣瑟瑟发抖 。可事后国王又追悔莫及 。但如果再遇到不如意的事，他却又会故伎重演 。这样，君臣都处在痛苦之中 。
后来，国王绞尽脑汁，终于想出了一个好办法：他让匠人为他做了一个钢圈套在手指上，戴上它后再一发脾气拍桌子，手指就疼痛不堪 。久而久之，国王发脾气拍桌子的习惯就被“戒”掉了 。
这个方法很快被群臣效法 。后来，戒指慢慢变成了用金银美玉制成的装饰品，虽然仍被称为戒指，但已不再用于止怒息火了 。
至于戒指被用为定情之物则是稍后的事 。
关于订婚和结婚戒指的寓意及出现时间说法不一 。
一种说法认为，戒指是亲密、完美的象征，订婚或结婚时佩带戒指表示一个人的生活达到了完美的境地 。大低人们认为男人没有妻子，女人没有丈夫都不能算是完人，如果他们结了婚就构成了一个整体，可以互补互助，成为完人了 。
也有的社会学家认为，结婚戒指起源于古代抢婚制 。那时人们常给抢来的妇女的手臂或踝骨上戴一个环，以表示她们属于某个部落里的一个男人 。后来，这个环便逐渐演变为带在手指上的戒指了 。
据说最早佩戴戒指的民族是埃及人 。在古埃及象形文字中圆环表示永恒 。结婚戒指则是永恒的婚姻的象征 。基督教徒约在公元900年时开始佩带结婚戒指 。
【戒指】 目前有记载可查的世界上第一个把戒指用作订婚信物的人是奥地利王子麦土米尼 。1477年，麦士米尼在一个社交场合认识了一位名叫玛丽的公主，她的美丽容貌和优雅举止令王子大为倾慕 。为了赢得玛丽的劳心，麦士米尼命人专门打造了一枚珍贵的钻石戒指，送给玛丽 。面对这只精雕细琢、耀眼的钻石戒指和麦士米尼的热烈追求，玛丽终于被感动了，应允了王子的求婚 。
从此，以钻石戒指作为订婚信物，便成为了西方民众的一种习俗 。而那枚具有历史意义的钻石戒指曾在奥地利首都维也纷展出过 。