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维生素是人体代谢中必不可少的有机化合物 。人体有如一座极为复杂的化工厂 ， 不断地进行着各种生化反应 。其反应与酶的催化作用有密切关系 。酶要产生活性 ， 必须有辅酶参加 。已知许多维生素是酶的辅酶或者是辅酶的组成分子 。因此 ， 维生素是维持和调节机体正常代谢的重要物质 。可以认为 ， 维生素是以“生物活性物质”的形式 ， 存在于人体组织中 。
【维生素的功用】维生素大部分不能在人体内合成 ， 或者合成量不足 ， 不能满足人体的需要 。因而 ， 必须从食物中摄取 。
食物中维生素的含量较少 ， 人体的需要量也不多 ， 但却是绝不可少的物质 。膳食中如缺乏维生素 ， 就会引起人体代谢紊乱 ， 以致发生维生素缺乏症 。如缺乏维生素A会出现夜盲症、干眼病和皮肤干燥；缺乏维生素D可患佝偻病；缺乏维生素B1可得脚气病；缺乏维生素B2可患唇炎、口角炎、舌炎和阴囊炎；缺乏PP可患癞皮病；缺乏维生素B12可患恶性贫血；缺乏维生素C可患坏血病 。
维生素是个庞大的家族 ， 就目前所知的维生素就有几十种 ， 大致可分为脂溶性和水溶性两大类 。前者包括维生素A、D、E、K ， 后一类包括维生素B族和维生素C ， 以及许多“类维生素” 。
现在医学上发现的维生素主要有：
维生素A 。维持正常视力 ， 预防夜盲症；维持上皮细胞组织健康；促进生长发育；增加对传染病的抵抗力；预防和治疗干眼病 。
维生素D 。调节人体内钙和磷的代谢 ， 促进吸收利用 ， 促进骨骼成长 。
维生素E 。维持正常的生殖能力和肌肉正常代谢；维持中枢神经和血管系统的完整 。
维生素K 。止血 。它不但是凝血酶原的主要成分 ， 而且还能促使肝脏制造凝血酶原 。小儿维生素K缺乏症
水溶性维生素
维生素B1 。保持循环、消化、神经和肌内正常功能；调整胃肠道的功能；构成脱羧酶的辅酶 ， 参加糖的代谢；能预防脚气病 。
维生素B2 。又叫核黄素 。核典素是体内许多重要辅酶类的组成成分 ， 这些酶能在体内物质代谢过程中传递氢 ， 它还是蛋白质、糖、脂肪酸代谢和能量利用与组成所必需的物质 。能促进生长发育 ， 保护眼睛、皮肤的健康 。
泛酸(维生素B5) 。抗应激、抗寒冷、抗感染、防止某些抗生素的毒性 ， 消除术后腹胀 。
维生素B6 。在蛋白质代谢中起重要作用 。治疗神经衰弱、眩晕、动脉粥样硬化等 。
维生素B12 。抗脂肪肝 ， 促进维生素A在肝中的贮存；促进细胞发育成熟和机体代谢；治疗恶性贫血 。
维生素B15（潘氨酸） 。主要用于抗脂肪肝 ， 提高组织的氧气代谢率 。有时用来治疗冠心病和慢性酒精中毒 。
维生素B17 。剧毒 。有人认为有控制及预防癌症的作用 。
对氨基苯甲酸 。在维生素B族中属于最新发现的维生素之一 。在人体内可合成 。
肌醇 。维生素B族中的一种 ， 和胆碱一样是亲脂肪性的维生素 。
维生素C 。连接骨骼、牙齿、结缔组织结构；对毛细血管壁的各个细胞间有粘合功能；增加抗体 ， 增强抵抗力；促进红细胞成熟 。
维生素PP(烟酸) 。在细胞生理氧化过程中起传递氢作用 ， 具有防治癞皮病的功效 。
叶酸(维生素M) 。抗贫血；维护细胞的正常生长和免疫系统的功能 。
维生素T 。帮助血液的凝固和血小板的形成 。
维生素U 。治疗溃疡上有重要的作用 。