瓮城|好读I老照片里的永定门你见过吗？它北京中轴线的南端起点( 二 )

嘉靖三十二年（1553 年）三月，给事中朱伯宸再次提出修筑外城，他说自己常去四郊考察，发现有“土城故址，环绕如规，周可百二十余里”，如果在此基础上修建外城的话，“增卑培薄，补缺续断，事半功倍”。严嵩也表示“今外城之筑，及众心所同，果成亦一劳永逸之计。其掘墓移舍等事，势所不免，成此大事亦不能惜”。至此，皇帝终于同意筑外城，并认为“外城须四面修筑，以全王制”。

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20世纪40年代的永定门城楼及箭楼
《皇明大事记》《明世宗实录》等记载了嘉靖皇帝的态度。最初的修筑计划是准备在内城的外围修筑一圈外城城垣，使北京城垣平面为“回”字形格局；外城周长近八十里，其中利用元大都旧土城二十二里，辟十一门；最先修筑的南城垣为二十里。遗憾的是，建设中发现工程量太大，资金也紧缺，在皇帝“建城一事固好，但不可罔力伤财”的指示下改为先筑南城，俟南城筑完之后再量情酌定的方案。
最后南垣仅建成约十三里，且形成了“包京城之南，转抱东西角楼，长二十八里”的格局。也就是说，当南城的东、西两道城墙，向北修筑到与旧城的南城墙相齐时，就改变方向，分别与旧城的东南角和西南角相接，如此形成了总长度为二十八里的外城，辟有七座城门。嘉靖帝为各门命名：永定、左安、右安、广渠、广宁（清道光年间为避清宣宗旻宁讳改为广安）、东便和西便门。南城的修建，将天坛和先农坛环绕了进来。由于用兵频繁，再加上嘉靖三十六年紫禁城大火、宫殿重修等，国家财力不足，对于再修筑其他三个方向的外城，有心无力，北京城独一无二的“凸”字形状就这样延续了下来。
外城建成之后，北京城的中轴线由正阳门延伸至永定门，北距钟楼将近十六里，至今仍是世界上现存最长的城市中轴线。

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1952年拍摄的永定门，箭楼和城楼，瓮城已经被拆除
外城七门中，永定门位于南垣正中，规格居于七门之首。不过，永定门是历经明清两代，逐步建成的。城楼始建于嘉靖三十二年（1553 年），被称为“正阳外门”，瓮城则补建于嘉靖四十三年（1564 年），从此被正式命名为永定门，又因其为北京城最外边的门，且门外有一个元大都时南方之镇的土皋( 燕墩)，故又称之为“郭门”或“皋门”。
永定门是外城最重要的城门，是从正阳门笔直延伸下来的通衢终点。但外城城墙、城楼并没有内城的城墙、城楼那样高大厚实。为了巩固加强防务，清乾隆十五年（1750 年）和乾隆三十一年（1766 年），皇帝下令提高规制，重修瓮城和城楼、增建箭楼。

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