出游|金秋赏桂出游指南：唤醒秋天的记忆，只需一缕桂花香

作者：华夏风物
农历八月，随意走在南方，也许你尚未看到开满枝头一簇簇的桂花，却能率先嗅到空气中飘散的香气，便知已是秋容新沐的季节。一轮满月，桂影婆娑，花香盈袖，当属此时独有的良辰美景，古往今来赢得无数文人的盛赞。
桂花，是怎样走入中国雅士阶层的？何处是如今的赏桂胜地？

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有“桂”即“贵”？桂花虽小，被寄托的寓意却不小。
“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话中都有这朵小花的身影，以“仙树”之姿根植于我们的远古记忆。桂花在中国的栽种史已有2500余年。早在先秦时期，《山海经·西山经》中就有“皋涂之山多桂木”的记载。战国七雄中的燕、韩两国，也曾互赠桂花示好。

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到了汉代，桂花已经开始被用于园林造景，《西京杂记》中写道：“汉武帝初修上林苑，群臣皆献名果、异树、奇花两千株，其中有桂十株。”后来，桂花更是渐渐跻身“中国十大名花”的行列。
为什么桂花会得到如此多的垂青？这要先从它别致馥郁的香气说起。桂花香，因混合了顺式罗勒烯和紫罗酮等极易挥发的香味物质，清雅中又带了一丝香甜，辨识度极高。虽然盛开的桂花往往只有绿豆般大小，却能香飘十里，百步可闻，难怪李清照称其为“情疏迹远只香留”，认定这一香“梅定妒，菊应羞”，堪为“花中第一流”。
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“桂”通“贵”，名字也颇有彩头。由于花开于中秋，古人还常用其赞誉秋试及第者，登科被称为“折桂”，如今仍是祝福他人仕途通达、学业有成的吉祥话。在私家园林鼎盛的宋明，桂花会被对植于园林中，取“两桂当庭”“双桂留芳”的寓意，也常和玉兰、海棠、牡丹这3种传统名花共植庭前，以取“玉、堂、富、贵”的谐音。

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虽然桂花一直都是花中的名种，乃至贡品，却并不难伺候，其中四季桂甚至可以在北方过冬。汉武帝的后花园曾遍栽甘蕉、龙眼、荔枝、橄榄等各番地进献植物，大多枯死，唯有桂花幸存下来。于是，这类原产自中国喜马拉雅山东段、印度、尼泊尔和柬埔寨的木犀科植物，自唐代后，便已风靡中国。

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桂花有很多别称，因为椭圆的叶形类似古代礼器圭，被称作“桂”；纹理如犀，又叫“木犀”。大部分属灌木和小乔木，树干和枝叶无香。按花型分，桂花又有金桂、银桂、丹桂、四季桂几个重要品种，其中金桂花开为金黄色，银桂为乳白，丹桂为橙红，都在秋季开花，而四季桂的花为乳黄色，四季开花，香气相对寡淡。

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