|贾志红：沿着尼日尔河行走( 三 )

这位狂妄自大的殖民者，他在这片土地上除了征战以外，还经历过什么？在他踏上这片土地之前，是不是只是一味地认为：这片土地是一块荒芜之地？那些黑皮肤的人们只是刚刚从丛林里走出来的荒蛮之人？是殖民者书写了西非的历史？
或许，就是在塞古，就是从塞古开始的，在路易阿奇纳将军的塑像前，我开始凝望这条河流。我凝望这条闪烁着美丽的波光的河流，那时，正如蒙哥帕克所写的那样：无数渔舟穿梭，河面广袤无边。
只是不得而知的事情太多太多了。时光如尼日尔河水般走来又远去。许多事情在过去了许多年之后，也许就什么也不必说了。
但我总是在凝望它的波光时，想起殖民者说过的一句话：尼日尔河的流向充满了诡异。我也不止一次地想到这条河流的流向，由此也常常联想到它的源头。
孕育尼日尔河的几内亚高地的那条富塔加隆山谷，被叫做“河流之父” 。我听到这个名称时，心微微震颤了一下。被叫做“河流之父”而不是惯常的“河流之母” ，按照我传统的思维，这中间是不是又有了另一层更深的意蕴？我拟人地想象一下吧：冠之以父，除了温厚，更多的是力量；除了孕育，更广的有教诲吧？那又是一条怎样的山谷呢？坡顶浓荫蔽日，藤蔓如须发？半坡山泉叮咚，如切切的细语？深不可测的谷底，常常荡起浑厚的回音，如远行前的叮嘱？
总之，在富塔加隆山谷，一条溪流初出山涧了，那就是年轻的尼日尔河。往南，只有区区两百四十公里，就是浩瀚的大西洋。毋庸置疑，所有的河流都是向往海洋的，那里是河流们最美好的归宿。只需两百余公里，就能平平安安地完成一条河流的使命，把自己汇入永不干涸的海洋，做大海母亲怀抱里的一朵悠闲的浪花，这对每一条河流来说，都是无法抗拒的诱惑吧？但那条初出山涧的小河，却出人意料地舍弃捷径，义无反顾地北上了。确切地说是东北方，那里有什么呢？荒原、峡谷、山崖、绝壁，最可怕的是地球上最大最荒凉的沙漠。多少条河流，踌躇满志地来了，又无声无息地风干了躯体里的最后一滴汁液。

也许它犹豫过，在选择方向时，在山涧里徘徊，在谷底傍徨。一条河流的方向是如此重要，如同人的前行。不知道在这个徘徊傍徨的过程里， “河流之父”会有怎样的教诲，它会不会从谷底发出悠长的回音，告诉它的孩子，不要犹豫，走吧，你自己就是你自己的方向。
于是，尼日尔河来了，它仿佛是上苍派来恩泽这片土地的。从和几内亚毗邻的南方进入马里，经峡谷，过绝壁，在索图巴险滩附近折向东北方，又在通布图开始流向正东方，浩浩荡荡地在马里境内流淌一千七百多公里。这是怎样的一次行程呢？在塞古，古老的班巴拉帝国因河流的滋养而载入世界文明史；在杰内，孕育了具有一千三百多年历史的灿烂的伊斯兰文化；在莫普提，与它的支流巴尼河一起，形成了非洲西部最著名的尼日尔河内陆三角洲，那是几万平方公里的鱼米之乡和天然牧场。在粮食稀缺的西非，这河流之水不是上苍的恩泽又是什么呢？而莫普提的尼日尔河落日，那是整个西非最绚丽最骄傲的色彩。

|贾志红：沿着尼日尔河行走( 三 )

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