食人|我们与“食人动物”有过精神联系，只不过越来越弱了动物|大卫·奎曼|猛兽|Tsavo|精神

在现代社会，人类处于绝对的中心地位， “食人动物”不过是一个艺术性的概念，它往往只存在于文学、绘画以及电影的创作中。然而，每隔一段时间，我们还是难免会看到一些新闻，在景区或山区，可怕的食肉动物将人（游客）致伤或致死，这是人类所熟知的一种灾难，唤起了人们真实而古老的恐慌，而这也残酷地提醒着，人并非随时随地都处于食物链的最顶端。这种灾难寓意深长。在人类最初的自我意识中，必然包含了在猛兽面前“身为鱼肉”的部分。一个无法避免的趋势是，人类与它们在精神上的联系逐渐在衰退，而有关这一切的记忆也在消失。

“长久以来，巨大而可怕的食肉动物始终与人为邻。它们是智人演化的生态环境的一部分，它们是人类认识到自身是一个物种的心理背景的一部分，它们是我们为生存而创建的精神体系的一环。大型食肉动物的尖牙利爪，它们的凶猛残暴和饥饿环伺，是人类努力避免但永难遗忘的冷酷现实。 ”
——《众神的怪兽：在历史和思想丛林里的食人动物》

以下内容经商务印书馆授权节选自《众神的怪兽：在历史和思想丛林里的食人动物》一书。摘编有删节，内容整合自不同章节。标题为摘编者所起。
原文作者｜[美]大卫·奎曼
摘编｜罗东

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《众神的怪兽：在历史和思想丛林里的食人动物》， [美]大卫·奎曼著，刘炎林译，商务印书馆， 2022年1月。
“食人动物”与古老的记忆
如今， “食人动物”（man-eater）一词可能有些不合时宜，以至于关心食肉动物的人士希望彻底废弃它。一种看法是，这个词带有性别歧视的味道：食（男）人兽。另一种看法是，这个词哗众取宠，误导公众。那些物种的某些个体确实会偶尔杀死并吃掉人，但称它们为食人动物有点言过其实，这强化了人类对它们的极度恐惧。

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纪录片《动物本色》（Animal Season 2021）画面。
食人动物形象的惊悚价值已被充分挖掘。我办公室的书架上塞满了有关捕食的文学作品。一些书名骇人听闻，丝毫不加掩饰，诸如《死亡的利爪》《鳄鱼来袭》《人类即猎物》，甚至简单粗暴地取名《袭击！》。最后一本书的封面是呲牙咧嘴的灰熊，嘴唇后翻，露出巨大的犬齿和粉灰斑驳的舌头，像是在低声咆哮（但也可能是打哈欠，或是生物学家所谓的性嗅反射，一种嗅觉动作）。这是一张近距离的特写，你甚至可以看到灰熊的喉咙，想象自己葬身熊腹，跟它吃下的“杨帕根”（禾羽芹属植物）、美洲越橘和美国白皮松果搅合在一起。杂乱的藏书中还有另外三本，《食人动物》（Maneaters）、《食人动物》（Man Eaters）和《食人动物》（Man-Eater），封面也都是呲牙咧嘴的猛兽，其中一本的副标题是“动物追踪、撕咬、杀死和吃掉人类的真实故事” 。

食人|我们与“食人动物”有过精神联系，只不过越来越弱了

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