食人|我们与“食人动物”有过精神联系，只不过越来越弱了( 三 ) 动物|大卫·奎曼|猛兽|Tsavo|精神

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纪录片《动物本色》（Animal Season 2021）画面。
顶级捕食者濒临灭绝。它们已经被边缘化了，数量下降，失去栖息地，丧失遗传活力，局限于面积狭小的“庇护所” ，局部灭绝此起彼伏。这种趋势的另一面是，它们正变得与“智人”脱节，我们正变得与它们毫无关联。纵观我们的历史，我们作为一个物种的历史，在过去几万年、几十万年，乃至两百万年间，我们一直容忍危险而麻烦的大型食肉动物的存在，并在我们的情感世界中为它们赋予了角色。
但时至今日，人类自身的数量、力量和唯我独尊，已经把我们带到了无法接受和容忍来自食肉动物的威胁的境况。可想而知，到2150年世界人口将达到110亿左右的峰值。到那时，顶级捕食者将不复存在，即使还有个体存活，也不过是在铁丝围栏、高强度玻璃和钢筋后面苟延残喘。在那之后，动物园中的猛兽将变得越来越少，越来越容易驯服，越来越远离现实。
人们对猛兽的记忆将逐渐消退，再也难以想象它们曾经是骄傲的、危险的、不可预测的、分布广泛的、国王一般的存在，再也难以想象它们曾经在人类使用的森林、河流、河口和海洋中自由地游荡过。成年人，除了少数顽固的灵魂，都会认为它们的缺席是理所当然的。如果那时候有人告诉孩子们，世界上曾经有过逍遥自在的狮子，他们将备感震惊和兴奋。
它们曾在此生活过
法国西南部曾经有过狮子。德国有过狮子，就在莱茵河的滩地上。英国有过狮子，它们在海平面下降时抵达英国，脚都没湿，站稳脚跟后，一路向西扩散到德文郡。波兰也有过狮子。狮子从非洲向北扩散，大约在90万年前到达欧洲，在整个欧洲大陆广泛分布，还算常见。它们挺过冰河时代，在间冰期蓬勃发展，捕食丰盛的本地有蹄类动物—驯鹿、爱尔兰麋鹿、原牛、野牛、野马、北山羊以及其他物种。至少在欧洲一些地区，狮子存活到更新世末期，也就是11000年前。那时现代人已经到来。

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动画片《狮子王》（The Lion King 1994）画面。
冰川砾石和洞穴中都发现过这种欧洲大猫的骨骸。这些发现提供了狮子的分布情况、地质年代以及体型和外貌等方面的证据。也许由于这个原因，它们被称为洞狮。
但是，究竟是所有狮子都在洞穴中筑巢，还是特殊情况下的例外，科学家还不确定。对化石数据的深度解读认为：“在山里，它们把洞穴当作避难所；但在平原上，没有洞穴它们也能生存。 ”不过，狮骨与洞穴的联系可能不具有代表性，而且容易被误读。洞穴是天然的陵墓，能够完好保存骨质材料的样本，而洞穴外的骨质材料早就被天气和食腐动物摧毁了。因此， “洞狮”这个术语并不精确，跟“洞熊”一词相似。其实“洞熊”挺恰当，一般指更新世物种Ursus spelaeus ，一种会在洞穴中冬眠的巨型素食熊。大多数专家非正式地使用“洞狮”这个称谓，而不担心生态学精确性。

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