夏威夷群岛是一个位于北太平洋中的火山群岛 ， 属于太平洋三大群岛中的波利尼西亚群岛 ， 是该群岛中面积最大的一个二级群岛 。 夏威夷群岛呈弧状分布 ， 自西北向东南跨越北回归线 ， 夏威夷群岛总共有132个岛屿 ， 其中8个岛屿是主要的岛屿 ， 岛屿总面积约为1.67万平方千米 ， 整个群岛目前居住的人口有一百多万人 。
夏威夷群岛的形成

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夏威夷群岛上的八个主要岛屿都是火山岛 ， 我们知道火山岛是海底火山不断喷发而形成的岛屿 ， 而海底火山大多分布在板块的交界处 ， 特别是板块相互张裂的生长边界上 ， 分布有一系列的海底火山山脉 ， 我们称为“海岭” 。 比如 ， 在著名的大西洋海岭北部 ， 就分布着一个火山岛冰岛 ， 就是由海底火山不断喷发而形成的 。
夏威夷群岛位置图

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不过 ， 夏威夷群岛所在的位置并不是海岭所在区域 ， 而是太平洋板块的内部 ， 那么这里为什么会形成这么多的火山岛呢？实际上 ， 在夏威夷群岛附近的海底地壳中存在着一个巨大的断裂带 ， 断裂的岩层中存在着一个巨大而固定的岩浆通道 ， 直通地下深处 ， 地下的岩浆顺着这个岩浆通道上升 ， 最终喷出地表出露海面 ， 形成火山岛 。
夏威夷火山喷发示意图

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同时由于上方的板块由东南往西北移动 ， 使得火山岛形成之后 ， 就会离开岩浆通道 ， 往西北方向移动 ， 远离火山喷发处 。 而在岩浆通道所在位置 ， 又会进行新的火山喷发 ， 从而形成新的火山岛 。 自500万年前 ， 夏威夷群岛地区火山活动开始加强 ， 目前已经形成了八座主要的岛屿 ， 自西北向东南分别是考爱岛、尼豪岛、欧胡岛、摩洛凯岛、拉奈岛、茂宜岛、卡胡拉威岛和夏威夷岛 。
夏威夷群岛主要岛屿分布图

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这八个岛屿 ， 越是位于西北方位的岛屿年龄越大 ， 喷发时间越早 ， 而越是位于东南方位的岛屿年龄越小 ， 喷发时间越迟 。 同时我们发现这八个岛屿的面积也有一定的规律性 ， 越是西北方向 ， 分布的岛屿数量越少 ， 面积也相对较小 ， 而往东南方向 ， 岛屿数量更多更密集 ， 面积也越大 ， 其中夏威夷岛面积最大 ， 约为1.04万平方千米 。 形成这种情况的原因 ， 是不是喷发时间越近 ， 喷发力度越大呢？

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