西峰寺曾是最初墓址
沿着苛萝坨村农梦园边的山路前行，不一会儿就能到西峰寺。站在寺前观望风水，古寺背后那突兀浑圆的山包，就是史书上提到的“龙头岗”。龙的头部耸立在西峰寺山谷的入口处，村民信其为龙头，固认为此山是神山，从来不敢动这个山岗上的一草一木。因此山的山岩出产优质石材，祖祖辈辈又被村民称为石龙山。
龙头岗以东是永定河的冲积平原，以西是连绵的西山，古时京城连接河北、山西、内蒙古的京西古道正从龙头岗下经过。这条古道是自西南山区进入京城的最后一道关隘，也是古时出入西山大道的南道，如果赶上帝王去戒台寺、潭柘寺、妙峰山等著名寺院上香礼佛时，这条古道就变成了御道。京西古道历史非常悠久，西峰寺在古道之上，自然可以推测出古寺的重要性，其地理位置佐证着西峰寺确实曾为戒台寺的下院，两寺之间正好靠这条石砌古道相接，古道北接庞潭古道，过“娼妓桥”向南上山，与芦潭古道相接后进入戒台寺，沿途佛音缭绕。
关于西峰寺的始建年代，可查的资料不详，有学者推测，西峰寺的历史很可能早于戒台寺。这种说法的依据之一，是古寺现存最古老的活文物，也就是院中一棵高大的银杏。毫不夸张地说，站在三公里外的山巅就能看到这棵银杏挺拔的身姿。它不仅是整个京城最高大的银杏树，也是最古老、最粗壮、最茂盛、果实最多的银杏树，故被誉为“银杏王”。“银杏王”相传是东汉末年栽种的，距今已有1800多年的历史，比京城历史最悠久的寺庙潭柘寺还要早一百多年。

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西峰寺东汉银杏
关于西峰寺很可能早于戒台寺的理由之二，是西峰寺明代有祖师堂，里面供奉西山老祖，这可能是承袭了西峰寺的旧制，西山老祖应是西山地区最早的佛教祖师，其奉佛之地当在西峰寺。以上两个证据可以推测，尽管传说西峰寺建于唐代（因有记载唐代时西峰寺叫“会聚寺”），但会聚寺的始建时间很可能早于戒台寺。可查的历史是，西峰寺在元代被改名为“玉泉寺”，明正统元年重建时，明英宗朱祁镇赐名“西峰寺”并赐匾额，当时古寺内有唐代的俊公法师塔，元代的月泉新公塔（现在移到了戒台寺内）。古寺的建制有山门殿、天王殿、如来殿、毗卢殿、钟鼓楼及伽蓝堂、祖师堂、东西两庑环绕。可惜到了清代，寺院开始衰败，清晚期恭亲王奕话斤相中了这块地方，曾把这里当作自己的家庙。
有专家考证，西峰寺内“银杏王”为雌株，它的西侧有一棵较小的雄株，是它的授粉树，据文献记载，有相当长的一段时间，这棵树曾靠远在两公里外戒台寺内的雄株授粉。由于两棵古树生机盎然，果实和枝叶过于茂密会将树枝压断，有记载1980年一条巨枝折断，还砸碎了树下的石碑，2003年秋，国土资源培训中心在这里选址扩建时，对古寺文物倍加珍惜，将存放在院外被砸的三块残碑移到院内，安放在古银杏树前的草坪上。三块古碑中，《重建西峰禅寺碑记》、《重建西峰禅寺记》两块是明英宗正统四年立的，另一块《敕赐西峰寺碑记》是明隆庆四年所立，古碑虽然都是明代，但记录的内容是西峰寺自唐至明800多年的历史。饱经沧桑的残碑与花木繁茂的古树相得益彰，沧桑俊朗，成为如今西峰寺的绝景。

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