鼓楼|钟鼓楼前：中轴线的北起点，老北京齐名东四的繁华商业街( 三 ) 安徽省|罍街|省发展改革委|名

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两侧垂柳（来源：自摄）
03 后门大街
后门大街，指的就是地安门到钟鼓楼间的街道，也就是今天的地安门外大街。
钟鼓楼一带，在元、明、清以及民国初期一直都是北京城中的繁华区。鼓楼西的积水潭，据《燕京访古录》记载：“燕京有四大水镇，积水潭即其中之一。在元时即为水运终点（南货北运进京的终点）码头。有很多的官船与民船，运来南方等地的商品。舳舻蔽水，盛况空前。附近的地安门、鼓楼大街，在当时就成了繁华的商业市场。”
清人震钧《天咫偶闻》中记载：“地安门外大街，最为骈阗。北京鼓楼，二里许，每日中为市，攘来熙往，无物不有。”又《庚子纪事》中记载：“近来后门大街，西单牌楼……被烧抢各铺户，均按原业修复，比前尤觉华丽，金碧辉煌，人腾马嘶，依然兴隆世界。”由此可见鼓楼一带当年盛况之一斑。所以老北京人常说，北京最热闹的地方就是“东四、西单、鼓楼前”。

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钟鼓楼前，《北京：当历史成为地理》插图，刘东黎著。
民国时期地安门外大街的光与影如此耀眼，令人神往，许多作家、学者都曾进行过描绘。朱光潜1936年在《论语》半月刊上发表的散文《后门大街》中写道：
“一到了上灯时候，尤其在夏天，后门大街就在它的古老躯干之上尽量地炫耀近代文明。理发馆和航空奖券经理所的门前悬着一排又一排的百支烛光的电灯，照相馆的玻璃窗里所陈设的时装少女和京戏名角的照片也越发显得光彩夺目。”

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1906年的地安门外大街（来源：网络）
到了当代，刘心武在小说《钟鼓楼》中这样描述20世纪80年代的地外大街：
“随着天色由晶黄转为银蓝，沉睡了一夜的城市苏醒过来。鼓楼前的大街上店铺林立，各种招幌以独特的样式和泼辣的色彩，在微风中摆动着；骡拉的轿车交错而过，包着铁皮的车轱辘在石板地上轧出刺耳的声响；卖茶汤、豆腐脑、烤白薯的挑贩早已出动自不必说，就是修理匠们，也开始沿着街巷吆喝：'箍桶来！''收拾锡拉家伙！'……卖花的妇女走入胡同，娇声娇气地叫卖：'芍药花——拣样挑！'故意在鼻子上涂上白粉的'小什不闲'乞丐，打着小钹，伶牙俐齿地挨门乞讨……”
当时的地外大街，业态之丰富令人惊叹，论吃食，大饭馆儿庆和堂、富全堂、合义斋的雅座儿可以设宴，小饭馆儿福兴居的炸灌肠远近闻名，公和魁、增庆斋、桂英斋、庆兰斋四个饽饽铺为整条街带来各式各样的点心茶饮；论喝的，桥南的祥泰、永泰茶庄，桥北路东的吴肇祥茶庄，最为有名。不长的街上货品齐全，从日用百货到古玩书店，乃至药店、银号、首饰楼，庙观、南纸、香蜡铺，一应俱全。

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