沙子|沙漠里面的，赤橙黄绿青蓝紫，沙子为何会有如此丰富的颜色?( 二 )

上述几种说法所推断的塔克拉玛干沙漠的年龄，从1万年到2000多万年，相差了2000多倍，谁的说法更准确些呢?
这里，我们首先要说明的是，沙漠环境的形成、演化与沙漠地貌所处的发育阶段是有区别的。前者的年代可以很早，后者则因地貌发育阶段不同，年龄差异可以很大。例如，塔克拉玛干沙漠中的丝路、城镇，当年都处于沙漠环境之中，但它们的所在地还不能称为沙漠，否则人们就不会在那里建设城镇了。不过，这些地方废弃后，许多已被风沙湮没，沦为真正的沙漠，其形成、发育史不过区区几百年至上千年。此外，由于形成原因不同，即使在同一个地区，也可能有多次的沙漠发育史，但是此沙漠已非彼沙漠。塔克拉玛干沙漠的两个大的发育期，就是两个性质完全不同的沙漠，在沙漠的基质、外貌上都有很大的不同。
红色沙漠期与黄色沙漠期

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研究员对塔克拉玛干沙漠形成年龄的认识，比起前人来又向前跨了一大步。他提出的上限，延伸到了中生代最后一个纪——白垩纪的晚期，距今9750～6500万年。此时，在塔里木盆地的河岸、湖岸、海滨已有零星沙漠的分布，在进入新生代第三纪后，沙漠进一步扩展、活化。进入第四纪后，沙漠反而开始缩小，直到距今14万年的中更新世以后，风成亚砂土广泛发育，沙漠随之进一步扩大。尽管10多万年来，沙漠的发育经历了多次的反复，但总的趋势是处于扩展之中，最终形成今日之格局。
为了清晰说明塔克拉玛干沙漠的变迁史，研究员将塔克拉玛干沙漠的形成发育分为前第四纪时期和第四纪时期。前第四纪通俗地说就是第四纪以前的一段时期，包括了中生代白垩纪晚期和新生代第三纪，时间跨度为9500万年；而第四纪时期的时间跨度为250万年。
在前第四纪时期，地球上出现了全球性的气温下降，塔克拉玛干地区由亚热带、热带环境转为热带．暖温带环境，气候进一步干旱，植被也逐渐由稀树草原转变为荒漠草原，沙漠逐步形成，性质上以固定、半固定的草原型沙漠为主。、由于此时的沉积物多为紫红或棕红色的富含石膏、芒硝和钙结核的物质，沙漠外观以红色为基础，故称为“红色沙漠期”。
随着全球气温的进一步下降，进入第四纪以后，塔克拉玛干气候转为温带环境，且随冰期的波动，变化于暖温带至寒温带间，干旱的趋势进一步发展，形成暖干与冷干的气候组合，以“干”为基本特色，与地球上其他地区，如季风区的暖湿、冷干组合，西风区的冷湿、暖干组合迥然不同，表明了本区的干旱特色。此时的沙漠，由草原型转化为荒漠型，流沙逐渐增多，规模也不断扩大。由于提供沉积的风成沙和原生风成亚砂土色泽棕黄，使沙漠呈现出黄色的主题色调，所以又称为“黄色沙漠期”。

沙子|沙漠里面的，赤橙黄绿青蓝紫，沙子为何会有如此丰富的颜色?( 二 )

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