肉桂|肉桂，美国“节日季”的味道( 二 ) 肉桂|苹果酒

除了寻常的热饮，天寒地冻的时候，人们加热酒精饮料时也会用肉桂作点缀，最著名的就是肉桂苹果酒了，把苹果酒煮热之后加上肉桂，如果想要再豪华一点，还可以放上一点丁香和橙子片，远远闻到那股香气，就有一种温暖的感觉。有一年感恩节的夜晚，笔者在美国朋友家里还喝了他们特意准备的肉桂黄油朗姆酒，那是把朗姆酒加热以后，里面放上一块黄油，再加入肉桂，肉桂的加入让酒在入口时产生一种温和的刺激感，而黄油的加入几乎让这种饮料有了肉的口感和气息，这样热量和酒精充足的饮料，只要一口，全身会迅速感到暖和起来。
在深沉的夜晚，大家围坐在壁炉边，听着炉火声，用手捧着热热的马克杯，一边烤火一边小口品尝着这种风味独特的朗姆酒。肉桂和酒精一样，能促进血液循环，因此带有肉桂的热酒，一般都被当成睡前饮料。作为中国人，笔者对这种浓烈而又带有些许陌生的口味，并不是非常习惯，但环绕在身边的温馨节日气氛，和那种周身暖和而又昏昏欲睡的感觉，却在记忆里定格为非常美好的瞬间。
肉桂就像是女神维纳斯
就像是一切带有浓烈味道的食物，如榴莲或是奶酪，人们对于肉桂的好恶往往走向两个极端，爱者欲罢不能，恨者唯恐避之不及。我的中国朋友里，喜爱肉桂味道的是极少数，毕竟肉桂的味道太浓烈，无论是甜点还是饮料，只要有了肉桂粉，就几乎遮盖了其他的味道，而把肉桂、八角这些中国人用来炖肉或入药的材料放在甜点和饮料里，让人有点难以接受。形成鲜明对比的是，美国人对于肉桂的钟爱可以说是显而易见，美国著名的剧作家丹尼尔·韩德勒曾说过：“任何给了你一个新鲜出炉的肉桂卷的人，都可以做一生的朋友。”
肉桂原产于亚洲，后来传到欧洲。甚至有说法称，在浓烈而声势浩大的肉桂香气中引发了西方的大航海时代。圣诞节的时候，欧洲人喜欢饮用加了柑橘片和肉桂的红酒，也常常在烹饪中使用肉桂。希腊有一部电影叫做《香料共和国》，里面的老爷爷开了一家香料店，他告诉小外孙，肉桂就像是女神维纳斯，甜蜜中带点苦涩，能够使人两情相悦，在食物里加肉桂，是表达爱意的方式。小男孩知道以后偷偷在母亲的肉丸里加了肉桂，却引起了父母的一场争吵，因为他的妈妈是土耳其人，爸爸是希腊人，爸爸很不喜欢肉桂的味道，这段生活小插曲也向我们揭示了食物背后不同文化的碰撞。

肉桂|肉桂，美国“节日季”的味道( 二 )

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