原子与原子核物理学原子核物理学

原子是指不可再分的意思，在现代科学中指的是在化学反应中不可再分的粒子。严复将“莫能破”与西方的“原子”对应，简化为一个名词“莫破” 。原子的概念诞生于古希腊对于世界本源的哲学思考。

原子论的最早提出者是古希腊哲学家德谟克里特，他是在古希腊哲学家对世界本源的一场大竞猜中胜出的。德谟克里特和苏格拉底、柏拉图是同时代的哲学家，一般认为是留基伯和德谟克里特提出的原子论，但对于留基伯我们知之甚少。德谟克里特早年耗尽家产游历过埃及和巴比伦获得了渊博的知识，回到家乡却被认为是不好好工作只知游玩的纨绔子弟被送上法庭，从而面临被驱逐的命运，但他在法庭上宣读了自己的著作使人们认识到他的才华，结果不但没有被驱逐，城邦还给了他一笔钱，因此德谟克里特被称为是古希腊第一位百科全书式的学者。

对于世界本源的探讨从古希腊公认的第一位哲学家和科学家米利都学派的创始人泰勒斯就开始了，泰勒斯认为“水生万物，万物复归于水”，世界的本源是由水构成的，在希腊七贤每人一句代表格言中，泰勒斯的格言是“水是最好的” 。而泰勒斯自己的学生阿拉克西曼德则不同意其老师的观点，认为世界源于“无定” 。

随后对世界本源的认识成为了希腊哲学家思考的核心问题，毕达哥拉斯认为世界的本源是“数”，他认为万物皆数；赫拉克利特认为世界的本源是火；亚里士多德认为万物由四种元素土、气、水、火组成。对于世界本源的探讨一直吸引着古希腊的哲学家们，他们对于世界本源的认识并不是科学意义上的结论，他们的结论并不是来自于任何可靠的实验，而是哲学意义上的思辨结果，是对世界本源的一种主观猜想。

在这次大竞猜中德谟克里特的结论与现代对物质本源的认识最为接近，因此他被认为是现代原子论的鼻祖。德谟克里特认为世界是由一种不能被分割的原子构成，原子之外是完全的虚空，原子在不断运动中，原子相互组合成为了各种物质。原子起初是自然哲学中的概念，西方对于原子的称呼来自于古希腊语的ατομο?（意为“不可分割的”）。而中文中，原子早前的译名“莫破”也来源于此。自然哲学中的原子论在许多文化中都有记述，中国的墨子曾提出物质分割到一定程度就不能再分割下去了。德谟克里特这一观点在牛顿时代都未能被超越，牛顿对于原子认识几乎就是德谟克里特翻版，牛顿认为物质是由实心、有质量、坚硬、不可穿透、可运动的粒子组成。

1955年希腊发行的20德拉克马正面为德谟克里特，德谟克里特是世界上现有已发行纸币上出现的科学家形象年代最早的一位（如图1）。这张纸币的背面为19世纪下半叶德国画家费尔巴哈的作品《柏拉图之会饮篇》，该画作的内容是柏拉图的对话著作《会饮篇》中所描述的场景，这篇对话所描写的是悲剧家阿伽松为了庆祝自己的剧本获奖，邀请了几位朋友到家中会饮、交谈。参加者有修辞学家斐德罗、喜剧家阿里斯托芬、哲学家苏格拉底等人。画面的正中为宴会主人阿伽松，阿伽松端着酒杯，头带月桂树叶花环，举止典雅，他正在欢迎客人亚西比德（Alcibiades，古雅典将军、政治家，苏格拉底的死党），已喝醉的亚西比德正被搀扶着走下台阶，右侧桌子旁是苏格拉底正在和他人交谈。

文章插图

文章插图
图1 1955年希腊发行的20德拉克马纸币
1967年希腊还发行了一张100德拉克马纸币（如图2），其正面左边也是德谟克里特头像，为了纪念他所提出的原子论，右边为卢瑟福所提出的原子核式模型示意图，背面建筑为雅典学院，这一建筑与雅典大学、希腊国家图书馆并称为新古典主义建筑三部曲，两根爱奥尼亚式高柱上分别是持矛盾的智慧女神雅典娜和持竖琴的太阳神阿波罗，台阶下的两个雕像分别是苏格拉底和他的学生柏拉图，三角形的屋檐上是以宙斯为中心的希腊诸神的雕塑。

原子与原子核物理学 原子核物理学

秒懂生活扩展阅读

原子与原子核物理学原子核物理学