夏尔布里津的遗憾


夏尔布里津的遗憾

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    1911年,荷兰物理学家、莱顿大学的海克·卡默林发现,水银在低温一269摄氏度(仅高于绝对温度4.2度)时,电阻几乎完全失去,而成为超导体 。两年后,这一重大发现使他荣获了诺贝尔奖 。以后,许多物理学家均致力于揭开超导秘密,力图使电流永远流动的梦想变为现实 。然而摸索难度大,进展很缓慢 。
    夏尔布里津教授是苏联著名无机材料专家 。早在1978年他便率先合成了银铜氧化物,并发现该物质具有在温度下降时电阻会趋于减少的特征 。夏尔布里津在本国研究期刊上公布了这一实验事实,并对斓银氧化物晶体的组成和结构作了论述 。第二年,他的论文被译成了英文 。此后,夏尔布里津因经费匾乏一度中断了试验,到1980年才恢复研究工作 。
    在1981年的一次试验中,他将温度降低到绝对温度40K(-233摄氏度),此时,银铜氧化物的电阻消失 。夏尔布里津本应抓住这一异常现象继续探讨,但他却未加深究 。不过,他还是把此事告诉了同在一个研究所工作的另一位同事 。那人漫不经 。心地听完夏尔布里津的叙述,提出了一种解释:“这或许是一种表面异常现象吧 。”结果,该研究便半途而废了 。
    1986年,在美国国际商用机器公司苏黎世研究所的卡尔·缪勒(瑞士物理学家)和约翰尼斯·柏诺兹(德国物理学家)宣布,他们发现一种在一243摄氏度时具有超导电性的陶瓷材料,且这种由钡、氧化铝、铜和氧制成的陶瓷易于制作 。此后不久,他们又发现利用远较液氦便宜的液氮作冷却剂,根据同样制作原理制成的一种陶瓷甚至在一173摄氏度时便呈现出超导电性 。与金属导体相比,这是一个巨大的进展,因为它可消除令人感到麻烦的音障 。这是自1911年昂内斯发现超导现象后75年来最重大的发现,为寻找更具广泛应用价值的高温超导材料奠定了基础 。于是,这两位科学家便以新型超导材料的发现者而荣获1987年度诺贝尔物理学奖 。
    两位科学家的重大发现,在全世界掀起了“超导热” 。各国科学家试图寻找出更高临界温度的新型超导材料 。
【夏尔布里津的遗憾】    而夏尔布里津教授由于粗心,没有抓住1981年那次实验的契机,结果让一个重大科学发现的荣耀旁落他人 。

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