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微软公司（Microsoft Corporation ， ）是全球最大的电脑软件供货商 ， 总部设在华盛顿州西雅图附近的雷德蒙德 。公司于1975年由比尔?盖茨和保罗?艾伦成立 。公司最初以“Micro-soft”的名称（意思为“微型软件”）发展和销售BASIC解释器 。最初的总部是新墨西哥州的阿尔伯克基 。史蒂夫?巴尔默（Steve Ballmer）是现在的首席执行官 。使得微软如此令人瞩目的原因包括：
? 它是全球最大的电脑软件公司
? 在经济学 ， 它是一个惊人的网络外部性的例子
? 它在操作系统和办公软件方面扮演着垄断者的地位
? 它使得它的创立者跻身于世界上最富有的人之列；特别是掌门人比尔?盖茨多年来位居世界首富
? 所有上市公司中 ， 它有最大的公司市值
? 多年来它官司不断 ， 和业界其它公司的明争暗斗已经成为IT文化的一部分 。
「生态体系」
微软公司试图在其产品周围建立“生态体系” ， 以为其产品以及品牌增值 。
软件
微软生产的软件产品包括了很多的种类：
? Microsoft Windows - 称为「窗口」的图形操作系统；有很多版本 。桌上版最新版本是Microsoft Windows Vista ， 服务器最新版本是Microsoft Windows Server 2003 。Microsoft Windows几乎预装在所有的IBM兼容的个人电脑上 。
? MS-DOS - 微软公司的早期产品 ， 它是一个命令行界面的简单操作系统 。早期的Windows版本要在MS-DOS下运行 ， 但是到了Windows NT以及以后的产品已经可以脱离MS-DOS运行了 ， 但基于用户因软硬件在 Windows NT 不能正常运作 ， 微软同时间继续推出Windows 95, Windows 98, Windows Me 在MS-DOS下运行的过渡产品 。MS-DOS的使用效果并不好 。93年时曾有一位高中生独立完成了比MS-DOS快8倍的DOS中断调用 。* Microsoft Office - 它是微软公司的办公软件套件 ， 根据版本不同可能包括Word（文字处理）、Excel（电子表格）、Access（桌面数据库）、PowerPoint（幻灯片制作）、Outlook（个人邮件和日程管理）、FrontPage （所见即所得的网页编辑软件）、Project（项目管理）和Publisher（电子排版）等软件 。微软也为Apple Macintosh生产使用于苹果电脑的版本 。
? Internet Explorer - 微软的网页浏览器 。它是目前世界上使用最广泛的一种浏览器 ， 从Windows 95开始 ， 被捆绑在微软各版本的Windows中 。它在Apple Macintosh上也可以使用 。微软投资了四亿美元来把这种浏览器预装在苹果机上 。
? Windows Media Player - 它是一个用于播放音频和--的程序 。
? 微软也生产一系列参考产品 ， 例如百科全书和地图册 ， 使用Encarta的名称 。
? 微软还开发用于应用系统开发的集成开发环境 ， 命名为Microsoft Visual Studio 。目前已发布用于.NET环境编程的相应开发工具Visual Studio .NET 。
游戏软件
? -- 、--、--、世纪帝国III
? 神话世纪
? 微软模拟飞行
? 微软模拟列车
? --
? 光晕2（Halo2）
? 疯狂城市赛车系列
网络产品
1990年代中期 ， 微软开始将其产品线扩张到计算机网络领域 。微软在1995年8月24日推出了在线服务MSN 。MSN是美国在线的直接竞争对手 ， 也是微软其它网络产品的主打品牌 。1996年 ， 微软以及美国的广播业巨擎NBC联合创立了MSNBC ， 一个综合性的24小时新闻频道以及在线新闻服务供应商 。1997年末 ， 微软收购了Hotmail ， 最早以及最受欢迎的webmail服务商 。Hotmail被重新命名为MSN Hotmail ， 并成为.NET Passport ， 一个综合登入服务系统的平台 。Windows Live Messenger是一个即时信息客户程序 ， 由微软在1999年推出 ， 是美国在线的AOL Instant Messager（AIM）及ICQ的主要竞争对手 。
培训
微软创立了多所培训中心 ， 旨在训练出一批低成本、只精通微软产品的雇员 。最著名的就是MCSE考核（全称“微软认证系统工程师”） 。虽然MCSE确实认证对微软产品的熟悉程度 ， 它却并不是一个工程师的考核 。一些苛刻的评论人员将MCSE称作“必须咨询那些有经验的人”（Must Consult Someone Experienced） 。
硬件产品
虽然微软总体上是一家软件公司 ， 它也生产一些电脑硬件产品 ， 通常用来支持其特殊的软件商品策略：