? 早期的一个例子是微软鼠标 ， 用来鼓励更多用户使用微软操作系统的图形用户界面 。由于使用GUI而不用到鼠标是很罕见的 ， 因此鼠标的流行会帮助更多用户使用Windows 。微软确立了IntelliMouse（中键带滚轮的鼠标）鼠标标准 ， 新增的滚轮方便了用户在浏览网页时上下翻页 。
? 微软还售卖游戏杆等游戏硬件产品 。
? 公司还购买了互联网设备公司WebTV ， 以支持其MSN互联网服务 。
? 2001年公司推出的Xbox游戏机标志着公司开始进入价值上百亿美元的游戏终端市场 ， 这个市场之前一直由--和任天堂两家公司主导 。
? 2005年微软推出Xbox的后继机种Xbox360 ， 虽然其主要的竞争对手索尼公司的PlayStation3游戏机由于数次延期至2006年11月发售 ， 但由于缺货与日本的消费惯性等各种因素 ， Xbox360的初期推广并不是非常顺利 ， 但仍在一年后PlayStation3推出前卖出了1000万台的销售量 。* 2006年11月14日微软推出《Zune》可携式媒体播放器 ， 并开始在美国上市 。
历史
微软公司创立于1975年 ， 公司创立初期以销售BASIC解译器为主 。当时的计算机爱好者也常常自行开发小型的BASIC解译器 ， 并免费分发 。然而 ， 由于微软是少数几个BASIC解译器的商业生产商 ， 很多家庭计算机生产商在其系统中采用微软的BASIC解译器 。随着微软BASIC解译器的快速成长 ， 制造商开始采用微软BASIC的语法以及其它功能以确保与现有的微软产品兼容 。正是由于这种循环 ， 微软BASIC逐渐成为公认的市场标准 ， 公司也逐渐占领了整个市场 。此后 ， 他们曾经（不太成功地）试图以设计MSX家庭计算机标准来进入家用计算机市场 。1983年 ， 微软与IBM签订合同 ， 为IBM PC提供BASIC解译器 ， 之后微软又向IBM的机器提供操作系统 。微软之后购买了Tim Patterson的QDOS使用权 ， 在进行部分改写后通过IBM向市场发售 ， 将其命名为Microsoft DOS 。MS-DOS获得了巨大的成功 。PC硬件上运行的程序在技术上并不一定比其所取代的大型程序要好 ， 但它有两项无法超越的优点：它为终端用户提供了更大的自由 ， 而且价格更低廉 。微软的成功也是个人电脑发展的序幕 。微软开发过多种软件产品 ， 包括了：
? 操作系统
? 程序设计语言的编译器以及解译器
? 文字处理器、数据表等办公软件
? 互联网客户程序 ， 例如网页浏览器和电邮客户端等
这些产品中有些十分成功 ， 有些则不太成功 。从中人们发现了一个规律：虽然微软的产品的早期版本往往漏洞百出 ， 功能匮乏 ， 并且要比其竞争对手的产品差 ， 之后的版本却会快速进步 ， 并且广受欢迎 。今天 ， 微软公司的很多产品在其不同的领域主宰市场 。微软花了大量的精力在市场营销以及产品开发中的可重用工程 ， 并且试图将其产品进一步组合 ， 以提供用户一贯的开发环境 。微软也试图将Windows这个著名品牌扩展到其它领域 ， 例如用于PDA的Windows CE以及「--Windows」的Smartphone产品 。2006年11月30日 ， 微软公司发布三大新产品——2007 Microsoft Office system、Windows Vista企业版和Exchange Server 2007 。刘映雪 ， 冯金虎 ， 微软公司在京发布三大新产品 ， 新华网2007年2月22日 ， 美国一联邦陪审团作出裁决 ， 微软公司因侵犯阿尔卡特-朗讯公司两项有关数字音乐的专利 ， 必须向后者支付15.2亿美元作为赔偿 。这两项专利主要是有关使用视窗媒体播放器将音频文件转化为mp3格式文件的技术 。微软因专利侵权被判向阿－朗支付巨额赔偿金 ， 新华网
公众看法
很长一段时间内 ， 微软被广泛认可为一个计算机软件市场上的“乖小孩” ， 提供低廉的软件以取代原先价格高昂的主流UNIX产品 。微软也因赚入大笔钞票而受到钦佩 。然而 ， 即使是在早期 ， 微软被指责故意将其MS-DOS与竞争对手生产的Lotus 1-2-3数据表无法兼容 。到90年代 ， 微软是“坏小孩”的看法日益增多 。主要的批评意见是他们利用在桌上电脑市场上的优势不公平地剥削用户 。最近几年 ， 有人指责微软涉嫌一系列合法性受怀疑的商业行为 。