电视剧《将夜》中，宁缺真实身份是宣威将军府二门房宁贤和妻子李三娘的儿子，一个很普通的门房之子 。
宁缺是林光远案唯一的幸存者，原本是将军府门房的儿子，林光远被抄家灭九族时，宁缺被当做少爷的替死鬼 。但宁缺不甘心这样死去，杀了林光远的儿子和管事逃跑 。
逃跑途中，宁去在乱葬岗死人堆里捡到了桑桑和大黑伞，带着桑桑一起逃命，桑桑感激宁缺的救命之恩，成了宁缺的贴身侍女，对宁缺忠心耿耿，二人相依为命 。
宁缺逃亡到渭城，在那里加入军队，参与“砍柴行动”时因作风狠毒狡诈被称为梳碧湖砍柴人 。但因李渔回国，宁缺和桑桑离开渭城去了长安城 。
宁缺想要加入书院，成为夫子弟子，却因无法感知周围环境不能修炼，无缘学院考试 。宁缺在长安城遇到了很多危险，先是被朱雀恐吓，然后被黑衣人追杀 。
多亏陈皮皮有通天丸，宁缺的特殊体质才得以改造，步入修真的大门 。宁缺在学院二层楼的测试中击败隆庆，成功进入学院二层楼，成了人人羡慕的十三先生，也是夫子的关门弟子 。
宁缺还没来得及和夫子学习修真法术，就被颜瑟强行收徒，跟着唐国第一神符师颜瑟修习符道，成了颜瑟衣钵继承人，得到了惊神阵的认可，成了长安城下一任守护者 。
但由于宁缺的本命物是侍女桑桑，桑桑是冥王之子，所以宁缺和桑桑遭到了各方威胁 。宁缺领悟小师叔的浩然正气误入魔道，成功击杀莲生，却被逼成了莲生衣钵继承者 。
最后宁缺和死敌夏侯生死大战，宁缺纵然进步飞快也不是夏侯的对手，桑桑上前帮忙被夏侯打伤，宁缺拼死一搏利用本命物桑桑成功杀死夏侯，可宁缺本命物桑桑却因此而死 。