拉丁美洲并不是一个地理概念,而是一个文化概念,指的是美国以南的美洲,目前大约有33个国家和地区 。拉美也不算非常穷困,就人均GDP而言,世界银行统计中1986年排名靠后的30个国家(158国参加排名),24国来自非洲,5个来自亚洲(含中国),只有海地一国来自拉美 。
到2019年,30多年过去了,有变化吗?
让人吃惊是,仅从排名分布来看,居然没太大变化 。
最后30位的国家中,来自拉美的仍然只是一个海地 。亚洲国家数量也仍然是5个,24个非洲国家的阵营也变化极小 。
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造成国家贫困的因素很多,仅从最直观的地理自然因素来说,地理交通因素最为重要 。
最典型的证据是在非洲,全世界有30余个内陆国,其中有16个在非洲 。没错,这16个非洲内陆国,人均GDP的排名几乎都在我们前面说的世界排名末尾之列 。由于缺乏港口和可以通航的河流,又缺乏资金进行公路和铁路的交通建设,这些国家往往被隔离在全球化格局之外 。先天上发展经济就比较困难 。
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拉丁美洲在这一点上却要好得多 。在这一地区的33个国家中,仅有巴拉圭和玻利维亚没有出海口,但这两个国家境内都有大量可以通航的河流,因此地理因素并未像非洲那样严重制约其发展 。除了地理交通优势外,拉美各国也并不缺乏自然资源,除海地等少数情况外,无论是农牧产品,农产品,乃至烟草,糖,咖啡,石油,天然气,森林,淡水......拉美都不缺 。
甚至连美国崛起具备的那些优秀条件,拉美各国也几乎都具备:有两大洋的保护不容易遭受外部侵略,能从欧洲源源不断得到高素质的移民等等 。
可是我们仔细一想,尽管除海地外(情况另说)拉美没什么太穷的国家 。但拉美也没有发达国家 。不算那些人口不过百万的加勒比岛国 。在人口突破一千万的国家里,拉美国家中智利的人均GDP产值最高,也不过是1.5万美元,距离发达国家还有很长一段时间 。
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01 曾经阔过的拉美历史上拉丁美洲曾经具备很高的起点 。根据经济史学家安格斯·麦迪森的数据,1492年当欧洲人抵达美洲时,与北美相比,那些生活在如今玻利维亚和秘鲁的土著群体有着更高的生活水准 。麦迪森还估计,1700 年拉美的人均收入与北美大致相同 。
但从那时起的后来300年中,拉美各国逐渐落后于北美洲的兄弟国家 。而且差距越来越大,在 2000 年,拉美的人均收入大约只相当于美国的20% 。
在中国,由1840年开始的近代史意味着什么?可能是触底反弹,死里逃生 。未来的历史教科书中,1840-2040这200年的中国故事注定将会成为人类最激动人心的史诗 。
而在拉美,最近300年的历史却是一场“缓慢而持续地衰退”,再没什么比一个天赋绝佳的孩子成年后却表现平平更让人伤心了 。
02 原因何在?我们前面说了很多,既然无论是地理还是资源因素,都不是制约拉美经济发展的根本,那么剩下的,也只有制度和文化问题了,事实上,这也是近几十年来相关研究者的共识 。如弗朗 西斯· 福山曾说,“发展差距最重要的根源之一 就是拉美脆弱的制度” 。
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原因一:西班牙殖民时期的经济阉割
北美和拉美这对孪生兄弟,都是从旧殖民帝国的治下独立的 。不可避免地留下了原宗主国的烙印 。
一种看法是:西班牙殖民的目标是建立“ 征服帝国”,而英国的目标是建立“商业帝国” 。
移民到北美的英国移民很乐意开发土地,将美洲土地上的物产收获后运回英国 。而在西班牙统治下的美洲,甚至连耕作都是受限制的 。
为了保证西班牙国内农产品出口价格,西班牙发展墨西哥的农业并不感兴趣,凡是西班牙有耕作的农作物,墨西哥人都不许耕作 。1677年西班牙曾经下令不许在墨西哥种植小麦 。1679年西班牙下令砍掉墨西哥所有的桑树,禁止在墨西哥生产生丝 。
除了金银外,墨西哥人禁止开采铜矿,禁止榨油,要交很高的酿酒税.....总之,西班牙的统治极端自私,希望墨西哥不要有任何工业,只作为帝国的金银来源而存在 。
西班牙还不许墨西哥与宗主国之外的地区进行贸易,甚至连和同为殖民地的秘鲁的贸易,也要严格限制 。所以如果说西班牙帝国对墨西哥的统治,真有所谓的政策存在的话,那这个政策完全可以称之为“阉割政策” 。
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