在西班牙人到来之前,墨西哥地区有着美洲最发达的文明,人口稠密,城市密集 。相比起来北美不过是一片荒原 。而在西班牙人统治墨西哥300年后,墨西哥已经大幅度落后于北美 。
所以要回答为什么拉美会落后北美那么多,恐怕第一个原因就是“西班牙帝国” 。
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(电影佐罗中的反面角色一般都是西班牙军人和官员)
原因二,西班牙殖民带来的政治烙印
西班牙帝国从16世纪开始,通过各个总督来管理殖民地,殖民地居民是俯首听命的奴才 。殖民地的各级官员靠行贿或者公然拍卖的形式取得职位,所以其政治腐败程度恐怕与东方的封建王朝更有过之而不及 。
更糟糕的是,西班牙殖民下的拉美人民,由此也缺乏参与政治的经验,所以当西班牙主人终于被赶走后,原先的劳工和奴隶对“怎么样管理国家”毫无头绪 。
而大英帝国在北美建立殖民地比西班牙晚了一个世纪,1619 年,弗吉尼亚首先成立代表殖民地居民利益的议会 。多数史学家认为: 1619 年时殖民地上所有的自由成年男子都参加了选举 。
经过几十年议会与总督的权力之争,议会权力逐步增长,到 18 世纪中叶,议会不但几乎完全掌握立法权及财政大权,而且还把一部分行政权力从总督手中夺过来 。这时议会已经由从属地位上升到权力中心 。在康涅狄格和罗得岛这两个自治殖民地,总督本人都是议会选举的,议会权力之大,“俨然成了本殖民地最高权力机关 。
所以,北美在独立建国后能快速实行政治稳定,其实一点都不奇怪:地方的中下层政治结构原本就已经建设完备了,独立后只需要把总督换成联邦政府即可 。
而西班牙的南美殖民地在1820年前后相继独立后,很快都陷入了内战,政变等政治动荡 。新生的拉美国家精英们无法就国家的未来达成一致 。一直到半个世纪后,拉美各国的内战才逐渐结束 。可在1870年时,拉美的人均收入已经从50年前美国的6成下降到3成了 。
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原因三,社会长期不平等导致的发展底气不足
进入20世纪,拉美各国彷佛一度跟上了北美发展的脚步 。大多数经济学家相信,一直到40年代以前,拉美各国的经济发展速度不说超过北美,也至少没有落后 。
【拉丁美洲为什么没有发达国家 拉丁美洲为什么不发达】在20 世纪的前15年,拉美保持快速增长,该地区人均收入的年均增长率为2. 6%~ 3. 1%,快于同一时期美国 。从 一战到1929年爆发的大萧条,除了古巴和中美洲各国以外,大多数拉美国家仍旧表现相对较好,平均而言增速与发达国家一样高 。
但拉美的社会深层问题始终没有得到解决:不平等
1910 年,墨西哥农村仅有2. 4%的家庭 拥有 土地; 1895 年,阿根廷 农村 家庭 大约 只有 19% 拥有 土地 。相比之下,1900 年 几乎 75% 的 美国 农村 家庭 拥有 土地 。拥有财产的平等程度,不仅仅是个道德问题,更是个经济问题,由于土地等财产过于集中,所以拉美各国的贫困人口比例也大于北美 。
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在 20 世纪 80 年代 初期,巴西、 哥伦比亚、 洪都拉斯 和 秘鲁 超过 40% 的 人口都生活在贫困之中 。这造成拉美诸国的识字率,健康条件等指标限制落后于北美 。而这些指标反映了拉美国家的人力资本开发不足,自然难以赶上发达国家 。
03 拉美的今天和明天作为后起国家,本来具有的一项重要后发优势,就是可以通过学习其他国家的经验获得成功 。
但是,由于地缘政治与地理气候条件不同,又往往找不出可以100%复制的经验 。就算是全盘照抄,难道就一定能抄对?
拉丁美洲各国在20世纪90年代,按一批受西方教育出来的学者建议“华盛顿共识”走向市场经济改革 。在2009金融危机后,又在重创后开始转向另一个极端--反全球化民粹主义 。折腾几十年下来,与东亚和印度相比,拉美的经济增长几乎是停滞的 。拉美人仍然在痛苦地寻找方向 。
综上,我们可以看出,拉丁美洲的落后,一大原因是背上了沉重的历史包袱,拉美尚未从历史给它套上的命运枷锁中彻底摆脱 。当然坦率地说,能反抗历史给自己安排的地位,让人刮目相看的例子本来就少,除了原本在世界历史上默默无闻,明治维新后忽然崛起的日本外,还有我们熟悉的那个 从历史最低点猛然惊醒,重新飞龙在天的另一个东亚大国 。
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