“匈奴” ， 是中国古代历史绕不过去的话题 ， 它伴随着中国原始文明而生 ， 对中国历史的发展产生可深远的影响 ， 关于它的典故遗迹随处都是 ， 如长城就是为防御匈奴而建 ， 再如蒙恬、卫青、霍去病北击匈奴 ， 还有著名的的“昭君出塞”都与匈奴有着千丝万缕的联系 。但奇怪的是 ， 匈奴自南北朝之后 ， 就再无声息 ， 这个民族真的从历史上消失了吗？
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从上古到汉朝 ， 匈奴人的演变古老的匈奴民族伴随中国原始文明而生 ， 早就远古时期就曾与黄帝部落交战 ， 被驱赶至荒漠草原上 ， 那个时候它叫“荤粥（xun yu）”；之后商代妇好征伐灭掉的小国“鬼方” ， 也属于匈奴族；武王伐纣时 ， 关中之地一度被“猃狁（xian yun）”占领 ， 直到周宣王派兵将其驱逐至北方 ， 此时的它们被史学家称为“戎狄”；战国时期 ， 北方这些少数民族有了真正的名字——匈奴 ， 这个名字的本意是“驱逐到远方” ， 这也是中原人第一次给游牧民族起名字 ， 自此“匈奴”成为中原人的噩梦 。
匈奴人善于牧马 ， 故而来去如风 ， 汉人士卒多以步兵为主 ， 追又追不上 ， 防也防不住 ， 只能被动防御 。被动防御中原人最为拿手 ， 那就是建城墙 ， 于是赵武灵王、燕昭王与秦昭公与匈奴接壤处分段开工建设城墙 ， 这就是后来秦长城的雏形 。正如泰戈尔对长城的评价：“长城展示了生命的力量 ， 因蜿蜒而映射着古老的国度 。”这句话在我看来 ， 不仅仅说的是消失在历史中的秦汉王朝 ， 也包括北方的匈奴政权 。
这个北方民族政权来自于匈奴人的一个伟大领袖冒顿 。他用过人的智慧和带血的马刀统一了匈奴族 ， 然后向北击败了丁零、屈射等部 ， 势力到达如今的贝加尔湖畔；向西征服了月氏、楼兰等26个国家 ， 向南将势力扩展到河套以南 ， 成为一个幅员辽阔的草原帝国 。
为此 ， 从汉初的刘邦开始 ， 便不断酝酿对匈奴帝国的战争 ， 此间开始不断涌现出让我们耳熟能详的战争名场面和历史人物来 ， 如“白登之围”、“马邑之谋”、“河南之战”等等 ， 再如李广、卫青、霍去病、苏武、班超等等 。当然随着汉朝与匈奴的战争 ， 也涌现出中国历史以来的第一批汉奸 ， 如中行说、李广利等 。
【当年匈奴是指什么民族,是哪里 匈奴是今天的什么民族】在汉朝的强势攻击下 ， 匈奴大败退回漠北 ， 随后在公元前57年 ， 匈奴内部又发生了内讧与分裂 ， 形成两个对立的匈奴政权 ， 此后匈奴帝国再也不是汉帝国的对手 。公元前51年南匈奴首领呼韩邪单于向汉朝称臣 ， 汉宣帝接受了他的投降 ， 这宣告了“胡、越不受中土正朔”惯例的结束 ， 开创了北方民族政权接受中原王朝领导的先河 。
消息传到漠北 ， 北单于首领郅支夺路西逃 ， 于初元五年占据康居国 ， 封闭了汉朝与西域的商道 。
公元前36年 ， 汉朝西域都护甘延寿和大将陈汤矫诏发兵 ， 南路翻越葱岭 ， 北路穿过乌孙国 ， 对郅支城形成了合围 。睡梦中的匈奴人仓促应战 ， 但终究无力回天 ， 单于郅支被军侯杜勋剁掉头颅送回长安 。此后陈汤给汉元帝的报告中写下了激励人心的千古名言——“犯我强汉者虽远必诛” 。就这样 ， 汉匈两族和平度过了六十余年 。
王莽篡汉时期 ， 匈奴人趁势向南渗透 。可惜上天没给他们机会 ， 漠北先是发生了旱灾 ， 紧接着蝗虫也不期而至 ， 匈奴人畜死伤多半 ， 他们的死对头乌桓人借机来袭 ， 匈奴再次分裂为南北将部 。
呼韩邪单于的孙子比带领着八部南匈奴部落成立了南匈奴国 ， 公开与北方的奴蒲单于叫板 。但是比毕竟是自封的匈奴王 ， 根本与真正的单于相比 ， 于是在光武帝建武二十六年 ， 向汉朝求援 ， 光武帝将他们安置在朔方、五原、云中、定襄、雁门、代郡等地 。汉献帝建安二十一年 ， 曹操继续分化融合南匈奴部落 ， 将南匈奴正式分为五部 ， 分别安置在陕西、山西河北等地 ， 从此中国北方边疆聚集了大量汉化或者半汉化的匈奴人 ， 而这也正为后来的南北朝乱象带来隐患 。