现代足球的前身起源于中国古代山东淄州（今淄博市）的球类游戏“蹴鞠” ， 后经阿拉伯人由中国传至欧洲 ， 逐渐演变发展为现代足球 。现代足球始于英国 。
1848年 ， 足球运动历史上第一部文字形式的规则《剑桥规则》诞生 。1863年10月26日 ， 英格兰成立了世界上第一所足球协会 ， 并统一了足球运动的竞赛规则 。
1872年 ， 英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛 。1900年 ， 在第二届夏季奥林匹克运动会中 ， 足球被列入正式项目 。
足球在全球被广泛译为“Football” ， 只有在美国等极少数国家被译为“Soccer” ， 而“Football”在美国、加拿大被指为“美式橄榄球” 。
【足球由来】足球：
足球被誉为世界第一运动 ， 全球体育界最具影响力的体育运动 。
标准的11人制足球比赛由两队各派10名球员与1名守门员 ， 总共22人 ， 在长方形的草地球场上对抗、防守、进攻 。
比赛时尽量将足球射入对方的球门内 ， 每射入一球就可以得到一分 ， 当比赛完毕后 ， 得分多的一队则胜出 。如果在比赛规定时间内得分相同 ， 则须看比赛章则而定 ， 可以抽签、加时再赛或互射点球（十二码）等形式比赛分高下 。
足球比赛中除了守门员可以在己方禁区内利用手部接触足球外 ， 球场上每名球员只可以利用手以外的身体其他部分控制足球（开界外球例外） 。
当今世界足球水平最高的联赛是欧洲足球五大联赛 。分别是西甲联赛 ， 英超联赛 ， 意甲联赛 ， 德甲联赛 ， 法甲联赛 。