|马来西亚「槟城乔治市」世界遗产,只是壁画观光打卡圣地?

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2008年 , 马来西亚槟城(Penang)的乔治市世遗区与当地的另一座古城马六甲(Melaka) , 以「马六甲海峡历史城市」(Historic Cities of the Straits of Malacca)的名义联合登录联合国教科文组织(UNESCO)的「世界遗产名录」 。 乔治市(George Town)坐落在西马来西亚的北部 , 是槟城的首府 。 它的崛起与其19世纪作为东西航道上重要贸易港口的历史背景有关 。 经济蓬勃发展与战后对老建筑租金的管制 , 让今天的乔治市保留了全马最大的古迹建筑群 , 并孕育了多元复杂族群结构、文化实践与空间景观等等 。
槟岛(旧称槟榔屿)素来以优美的岛屿景色与东南亚特色建筑闻名 。 例如综合泰缅中特色的鹤山极乐禅寺、巴都丁宜(Batu Ferringhi)的白沙海滩 , 以及在2021年获得联合国教科文组织颁布为生物园保护区(Biosphere Reserves)的升旗山(Penang Hill)等等 。 乔治市被肯定为「具有突出的重要性 , 因而需作为全人类世界遗产的一部分加以保护」后 , 文化旅游无疑为它的观光业再添一笔 , 让这个没落许久的港口城市又重新忙碌起来 , 甚至有了脱胎换骨般的经济成长 。
然而 , 申遗成功后的乔治市却是风波不断 。 尽管战后有租金管制(已在2000年被取消 , 将在下方解释) , 但随着酒店、咖啡馆与文青店铺等服务业的进驻 , 依然大大提升老街屋的价格与租金 。 原有的社群也因为屋主想「整修房子后再高价出租」 , 而被迫放弃这个居住了几代、称之为 「家」 的地方 。 一些居民也质疑世界遗产的头衔严重影响了他们的生活环境 , 不见得能够为老城区带来实质的保护 。
▌申遗前:老街屋拆除或保留?
通常来到乔治市世遗区游玩的游客 , 都不会错过本头公巷(Armenian Street) 。 在它与大铳街(Cannon Street)交错的路口 , 可以看到打石街清真寺(Acheen Street Mosque)标志性的宝塔式宣礼塔 , 一边有隐藏在街屋后著名的姓氏宗祠龙山堂邱公司 , 以及前秘密会社基地宝福社福德祠 , 另一边则是打铜仔街(同为Armenian Street)上的慈济宫与叶氏宗祠 , 这里曾是航海时期前往麦加的穆斯林朝圣者聚集地 , 也是华商与华人会社的重要据点 。
再沿着打铜仔街往前走可以拜访孙中山槟城基地纪念馆 , 那是孙中山曾在槟城活动的地方;而另一端的本头公巷则可以通往富丽堂皇的世德堂谢公司 , 在他们的一座矮墙上 , 还保留着一幅广受游客欢迎、几乎成为乔治市世遗区观光符号的「姐弟共骑」壁画上面所述的还只是面积259.42 公顷(约2平方公里)的乔治市世遗区 , 5013栋建筑中不到一半的景点 。

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