由1983年美国Mullis首先提出聚合酶链式反应设想，1985年由其发明了聚合酶链反应，即简易DNA扩增法，意味着PCR技术的真正诞生 。到如今2013年，PCR已发展到第三代技术 。1976年，中国科学家钱嘉韵，发现了稳定的Taq DNA聚合酶，为PCR技术发展也做出了基础性贡献 。
什么是聚合酶链式反应聚合酶链反应（PCR）是在试管中，能在较短的时间内使极微量的特定核酸扩增百万倍（106～109），故又称基因扩增技术，其敏感性远远超过包括放射免疫在内的所有血清学检验方法 。其是目前世界上研究感染性疾病、遗传性疾病的早期诊断和癌细胞基因检测、基因突变的先进技术 。只要患者体内极微量的乙肝病毒和丙肝、庚肝病毒存在就能被检测出来 。但也因其太敏感了，也容易因标本的污染等原因出现假阳性 。

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