《西游记》主要描写的是唐僧、孙悟空、猪八戒、沙悟净师徒四人西天取经 , 历经九九八十一难的故事 。唐僧取经是历史上一件真实的事 。大约距今一千三百多年前 , 即唐太宗贞观元年 , 年仅25岁的青年和尚玄奘离开京城长安 , 只身到天竺游学 。他从长安出发后 , 途经中亚、阿富汗、巴基斯坦 , 历尽艰难险阻 , 最后到达了印度 。他在那里学习了两年多 , 并在一次大型佛教经学辩论会任主讲 , 受到了赞誉 。贞观十九年玄奘回到了长安 , 带回佛经657部 。他这次西天取经 , 前后十九年 , 行程几万里 , 是一次传奇式的万里长征 , 轰动一时 。
【西游记是唐朝写的】后来玄奘口述西行见闻 , 由弟子辩机辑录成《大唐西域记》十二卷 。但这部书主要讲述了路上所见各国的历史、地理及交通 , 没有什么故事 。及到他的弟子慧立、彦琮撰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》 , 则为玄奘的经历增添了许多神话色彩 , 从此 , 唐僧取经的故事便开始在民间广为流传 。