宁波 ， 一个被上世纪的商人称之为上海“娘舅”的海边商埠 ， 宁波外滩相对于上海外滩而言 ， 仍然如此 ， 所以其处“三江口”的外滩 ， 自然要比黄浦江边的“外滩”多出几圈历史的年轮 ， 抑或一节辉煌的过往 。
据记载 ，1842年《南京条约》签订后 ， 宁波被开辟为五口通商口岸之一 ， 三江口成为了欧美商船云集之地 ， 中外商家争相在岸边兴建店铺门面 ， 于是这个地方也被人们称为外滩 。 两年后 ， 也就是1844年 ， 坐落于宁波三江口北岸的宁波老外滩正式开埠 ， 据悉比上海外滩还早20年 ， 如此宁波外滩成为中国历史上最早的外滩 ， 也是目前国内仅存的几个具有百年历史的外滩之一 。
历史上宁波外滩自开埠到二十世纪中叶以前 ， 为近代宁波商帮的起泊地、海上丝绸之路的源头、内河文明走向海洋文明的接点 ， 也是包玉刚等宁波籍巨商走向世界 ， 称霸全球商业帝国的发祥地 。

如今 ， 仍然“健在”的天主教堂可以为其“典范”——它建于清同治十一年（公元1872年） ， 光绪二十五年（1899年）增建钟楼 ， 整个建筑群由主教公置、本堂区、及若干偏屋组成 ， 其独有的哥德建筑风貌 ， 使其更加高耸挺秀 ， 宏伟壮观 。 据说 ， 上海老外滩的建筑布局与风格 ， 也是在参考与借鉴宁波外滩精华的基础上 ， 使其在历史岁月风流中 ， 后来者居上 ， 宁波外滩逐日“变小” ， 致使到20世纪中叶被国人逐日遗忘 。
其实 ， 宁波老外滩面积并不大 ， 占地4.8万平方米 ， 建筑面积仅8万平方米 ， 从新江桥到轮船码头沿江堤岸仅600余米 ， 形成“四横三纵”式的六大街区布局 。 如今 ， 老外滩上众多商家、外国商会或办事机构云集 ， 三十多家国内外高端品牌在此汇聚 ， 使之成为真正意义上的城市时尚地标 。

走在宁波老外滩街巷上 ， 处处感触到老建筑物的中西合璧、互为贯通 ， 中式结构西式门面、西式雕花石库门、青砖铺地花玻璃窗 ， 或载百年工艺精华 ， 或袭浙东民居之灵韵 ， 宁波文化和世界文化在这里融为一体 ， 脚下所踩处 ， 手上所触处 ， 几乎穿过的就是一个宁波近代百年城市变迁的历史隧道 ， 厚重而文明 ， 古老而新奇 。
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【宁波|踏迹寻音：宁波这个地方】黄真/编辑