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因为蝉的卵孵化出来的幼虫非常小，为的是避免天敌的侵害并安全延续种群，因而演化出一个漫长而隐秘的生命周期 。而成虫的体型相对来说非常巨大 ， 这就需要一个较长的成长时间，所以蝉的幼虫会在土里待上很长时间才能成虫 。
蝉：
【蝉为什么17年才出土】蝉生活于世界温带至热带地区（已记录约 2000 余种蝉） 。一些分布于沙漠地区的种类，当体温过热时，会从背板（tergum）排出多余的水分，进而达到冷却及散热的效果 。蝉有两对膜翅，形状基本相同 ， 头部宽而短 ， 具有明显突出的额唇基；视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼 。触角短，呈刚毛状 。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式 。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长 。3个胸部都具有一对足，腿节粗壮发达（若虫前脚用来挖掘，腿节膨大，带刺） 。蝉的腹部呈长锥形，总共有10个腹节，第9腹节成为尾节 。雄蝉第1、第2腹节具发音器，第10腹节形成肛门；雌蝉第10腹节形成产卵管，且较为膨大 。幼虫生活在土中，末龄幼虫多为棕色，与成虫相似 。螽蝉科有两个种类，俗称为毛蝉 。仅分布于澳大利亚南部，包括塔斯马尼亚岛 。蝉也有不同的 ， 它们的形状相似而颜色各异 。