匈奴|河西走廊之旅③｜武威：河西首府，四凉之都( 三 ) 政权|河西走廊|汉帝国|雷台|鸠

苻坚热衷于佛教，当时印度僧侣鸠摩罗什在西域龟兹威望很高，苻坚希望邀请他前往长安支持自己的统治。统一北方后，苻坚派遣将军吕光远征西域，目标是攻克龟兹把鸠摩罗什带回长安，吕光只用了一年多就征服了西域，然而返回途中却得知,苻坚手下的羌人将军姚苌弑君建立了后秦政权，吕光滞留在河西走廊，建立了后凉政权。
鸠摩罗什也就留在凉州居住了17年，吕光修建寺院让鸠摩罗什演讲说法并翻译佛经。鸠摩罗什翻译的佛经成为后来中国本土佛教学术的理论基础，很多汉文佛教用语比如欢喜、清净、极乐、涅槃、菩提等等，都来自鸠摩罗什的翻译。
然而其他政权并没有忘记鸠摩罗什的存在，后凉只经历了四位统治者，末期河西走廊的局势非常复杂，鲜卑人秃发乌孤建立了南凉政权，匈奴人沮渠蒙逊建立了北凉政权，后秦君主姚兴也加入混战，公元401年，后凉向后秦投降，鸠摩罗什被请到长安。
鸠摩罗什在长安继续演讲说法、翻译佛经，《金刚般若波罗蜜经》最早的译本就是他在长安期间翻译的， 12年后，鸠摩罗什在草堂寺圆寂，他临终前留下遗言，如果自己翻译的佛经有错误，舌头就会化为灰烬，结果他的舌头化为舍利，被送到凉州修塔供奉，就是我去的这座鸠摩罗什舌舍利塔。
当时的统治者想获得鸠摩罗什，更多还是政治考虑，宗教的意识形态号召力远远超过世俗政权，五胡十六国基本都是在分裂割据乱局中建立的军事政权，缺少正统传承，北方知识分子基于对异族统治的恐慌，大批逃到南方，因此这些政权需要找到对民众精神世界新的统治方式，也就是利用宗教感召来标榜自身的统治合法性，所以统治者希望拉拢有威望的宗教人士。
为了了解武威佛教信仰的兴盛，我本来打算去天梯山石窟，不过现在到武威博物馆参观就行了，天梯山石窟大部分的壁画都保存在这座博物馆里。上世纪50年代，为了修建黄羊河水库，几乎搬迁了所有文物，尤其是壁画，大佛造像因为体量巨大被留在原处，然而水库建成后发现蓄水量未达到预计位置，石窟其实不必搬迁。
“文革”时，大佛像佛头面部被砸烂， 1995年进行修复，不过被砸烂的佛头也并不是唐朝的原件， 1927年地震时，佛头脱落，后来重塑了。武威政府1991年趁干旱水位下降，修建了一道大坝，把浸泡在水里的佛像隔离开，重新保护石窟，直到现在依然在修复佛像的脚部，不愧是有供养佛门传统的城市。

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复建的武威南城门是这座城市的市民活动中心之一。

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