公元228年到234年，蜀汉丞相诸葛亮五次北伐中原，却皆以失败而告终 。第一次北伐，是因兵败而失利；第五次北伐，是因诸葛亮病逝而中止；而其他三次北伐，均是因为粮草供应不济而撤军 。对此，有人提出疑问，既然诸葛亮没有粮草，为何不学习曹操，直接烧掉司马懿 。没有粮草，司马懿就只能放弃固守，与诸葛亮正面交战 。但从历史记载来看，打正面，司马懿根本不是诸葛亮对手 。
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由此有人搬出陈寿对诸葛亮的评价：“治戎为长，奇谋为短 。”相对于变诈的曹操，诸葛亮在奇谋方面还是差了不少 。
【邵曳戎 局长 邵曳戎】在官渡之战中，曹操以一万疲敝之兵对阵袁绍的河北十万雄兵 。《魏书》记载：
官渡之役，四方瓦解，远近顾望 。公与绍相拒连月，虽比战斩将，然众少粮尽，士卒疲乏 。
太祖与绍相持日久，百姓疲乏，多叛应绍，军食乏 。
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可以说，曹军在当时已经到了山穷水尽的地步 。就在这时，袁绍的谋士许攸突然来投靠，并带来一个重大消息——袁绍军的粮草大多存放于乌巢 。因此曹操当机立断，立即带领5000兵马奇袭乌巢，并击溃了敌将淳于琼，将乌巢粮草烧个干净 。失去了粮草，袁军不战自溃，超过7万士兵死于非命 。而这一战，也奠定了曹操统一北方的基础 。
那么，诸葛亮为何不学习曹操焚毁粮草的策略呢？这并不是诸葛亮不会烧粮草，而是因为他有一个更为高明的策略 。
建兴九年（231年），诸葛亮第四次北伐，汉军包围了祁山 。面对诸葛亮，魏军主将司马懿选择固守战术，准备将汉军拖垮 。正所谓“蜀道难，难以上青天” 。在古代，运粮本来就是个困难事，更何况在蜿蜒崎岖的蜀道？
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就在司马懿打着如意算盘，坐看蜀军粮尽退兵之时，诸葛亮却玩出了一个骚操作 。首先，诸葛亮命王平继续攻打祁山，而自己则带领主力北上上邽城 。
王夫之认为：“蜀军利于山战，不利于平原旷土” 。由于汉军以步兵为主，对阵曹魏骑兵或许并不占优势 。因此，司马懿对于粮仓上邽并未投入太多兵力，只让费曜郭淮带领4000士兵把守这里 。谁知诸葛亮带着步兵甩开山川地利，大摇大摆地在平原上行军，就像在自家后花园一样 。
在诸葛亮的攻击下，人数占劣势的魏军大败，丢下麦田就走 。
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如果换做曹操，或许会赶紧将麦田里的庄稼全部毁掉，以免敌方主力来救 。但是诸葛亮却不然，他不慌不忙地在上邽驻扎了下来，并命令手下割麦充作军粮 。
《孙子兵法》有云：
“善用兵者，役不再籍，粮不三载；取用于国，因粮于敌，故军食可足也 。”也就是说，作战中有两种补给方式，一种是从本国运粮，另一种是从敌人手中缴获，因粮于敌 。前者劳民伤财，不仅损耗国力，而且给百姓增添负担，同时粮道还容易被敌人切断 。因此在孙子看来，从敌人那里缴获粮食更好，一方面能够足食足军，另一方面还削弱了敌人 。
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因此孙子评价道：“故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当吾二十石 。”也就是说，吃掉敌军一钟的粮食，相当于敌人损失了二十钟 。因此诸葛亮夺取上邽之麦的奇谋，不愧为智将之所为 。
得知诸葛亮割走上邽之麦，司马懿大惊失色 。相对于汉军，魏军的补给确实方便一些，但未必好多少 。关西地区在西汉时期堪称富庶 。但是由于东汉末年的战乱，整个关西已经被董卓、李榷、郭汜等乱臣贼子糟蹋地残破不堪 。若要在陇右、关中维持十万大军，不仅需要就地征集，还要靠洛阳的输送，缺一不可 。