圣诞节是西方国家最大、最热闹的节日,是每年的12月25日,节期从12月24日持续到第二年1月6日 。
十二月二十五日圣诞节,英国人过圣诞节,好像我们旧历年的味儿 。
事实上,圣诞节的庆祝活动从12月24日夜间就开始了,半夜时分达到最高潮,待到圣诞节黎明时,熟人相见,都要亲切地互相祝贺“圣诞快乐” 。
这个时候,圣诞树上挂着琳琅满目的礼物、彩花和彩灯,圣诞老人给大家分发礼物,小孩子们手舞足蹈,手拉手围着圣诞树跳起欢快的舞蹈 。
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习俗上,这一日简直就是“元旦”,据说七世纪时便已如此,十四世纪至十八世纪中叶,虽然将“元旦”改到三月二十五日,但是以后情形又照旧了 。
不用说这时太太们装饰屋子,有两件东西不可没有,那便是冬青和“苹果寄生”的树枝子 。
前者,教堂里也用,后者却只用在人家里,大都插在高处 。
冬青取其青,有时还带着小红果儿,用以装饰圣诞节,由来己久,有人疑心是基督教徒从罗马风俗里捡来的 。
“苹果寄生”带着白色小浆果儿,却是英国土俗,至晚十七世纪初就用它了 。
从前在它底下,少年男人可以和任何女子接吻,但接吻后他得摘掉一粒果子,果子摘完了,就不准再在下面接吻了 。
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那么,这个有趣的节日是怎么来的呢?
1圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩字弥撒是教会的一种礼拜仪式 。
圣诞节这一天,全世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式 。
据基督教的《马太福音》和《路加福音》的说法,上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间,从罗马帝国手中拯救以色列 。玛利亚已和木匠约瑟订婚 。
可是,在他们同居之前,约瑟发现玛利亚已怀孕,于是约瑟想悄悄地和她分手 。
据《圣经》记载,耶稣诞生在犹太的一座小城伯利恒 。
关于耶稣的出世,书上还载有一个故事,叫《圣母玛利亚纯洁受孕记》 ,相传圣母玛利亚做了一场梦,梦中怀了孕 。
神便派遣使者加伯列在梦中告诉约瑟,不要因为马利亚未婚怀孕而嫌弃她 。
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后来,圣诞节的意思是基督、弥撒,因此人们在这天要到教堂,到了1914年,美国参、众议院终于通过举行礼拜,以庆祝基督的降生 。
相当于我国的春节 。圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩写:弥撒是教会的一种礼拜仪式 。
可见,圣诞节是一个宗教节,人们把它当作耶稣的诞辰来庆祝,因而又名耶诞节 。
2罗马皇帝把太阳神的节日,改为耶稣的生日来庆祝圣诞节是纪念耶稣基督降生的节日,最初,基督教是没有这个节日,后来才产生的 。
早年,按照当地习惯教徒们只纪念忌日,而不重生日,因他们认为死才是决定一个人的一生的 。
所以“圣诞节”的来历,比耶稣“受难节”和“复活节”要迟得多 。
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- 关于圣诞节的由来
公元354年,罗马教会宣布把异教徒的庆典改为“基督弥撒” 。
四世纪时,罗马皇帝开始扶植基督教,使之成为罗马帝国统一的宗教,又为了照顾传统的民情,就将太阳神的节日改为耶稣诞生的日子,而加以庆祝,以后其他许多教会相继模仿这个做法,于是12月25日就成为了“圣诞节” 。
很长时间以来,圣诞节的日期都是没有确定的,因为耶稣确切的出生日期是存在争议的,除了《新约》以外,没有任何记载提到过耶稣 。
而《新约》不知道日期,当然就没有人知道确切日期了 。
3世纪以前,耶稣的生日是在不同的日子庆祝的,那时的作家们想把圣诞日定在春分日上下 。
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