|海南西沙群岛出现一群“野牛”，来历一直不明( 二 )

第四与第五种说法有一定道理。尽管第六种说法有一定的可信度，但是渔民带上岛屿养牛，为何养大了不杀了拉回去卖牛肉呢，还留了这么多在岛上？

02解密：牛粪给出了答案
大家知道，一般的小岛上很少有淡水。野牛要想在岛上活下来，至少要有一个水塘，里面要有淡水。东岛上正好有一个水深1-2米的大水塘，距海岸线100来米，是野牛赖以生存的水源。即使到了冬季，水部都有20-30厘米的积水。
野牛喜欢在傍晚夕阳西下的时候来到水塘边饮水，水塘周围散落的牛粪见证了它们的活动范围。正是这些牛粪，给中国科学技术大学孙立广教授提供了可靠的研究材料，从而揭示出这些野牛的来源。
孙教授从水塘里采集的沉积柱，得出来大量的科学数据证明：水塘的淤泥有三段式沉积特征，最下面的，距沉积层顶部96厘米以下是白色的海洋珊瑚砂沉积；距沉积层顶部96-25厘米，是褐色含海鸟粪土的珊瑚砂沉积；顶部25厘米，是黑色含大量牛粪、海鸟粪的珊瑚砂沉积。
毫无疑问，距沉积层顶部25厘米处的珊瑚砂沉积，所代表的时间正是野牛登岛的时间。孙教授团队这里保存的种子进行加速器质谱碳-14测年，测得的年龄是距今310-390年。孙教授根据这些数据推测，野牛登岛的时间大约在1619-1709年之间。
孙教授又在东岛北侧中部的丛林中发现了一个高约120厘米的鸟粪堆，经过仔细研究，得知这捕食天然形成的，而是人工堆积起来的鸟粪堆。在粪堆底部，科研人员发现了几根木炭和一些灰烬，显然是堆鸟粪之前留下来的。
通过对木炭进行测年，孙教授最后确定其时代也是1619-1709年，与牛粪层底部的测年结果几乎完全一致。因此，我们有理由相信，野牛正是被这些木炭的使用者带上东岛的。
历史记载，这段时间正是明末清初的动荡时期。当时，很有可能有一群人不知道出于什么原因携带生产工具、种子以及牛从海上出逃到这里，野牛应该就是这样被带入东岛的。原来，东岛野牛不野，它是家牛野化的，历史约400年。

03野化：黄牛回归到自然变野牛
东岛的气候条件好，岛上覆盖着茂密的原始丛林，丛林中生长了茂盛的草本植物，这些青草是野牛的美味佳肴，大量野牛啃食白避霜花树枝嫩叶和原始丛林中的草本植物，来满足其营养需要。东岛中部的水塘储有天然淡水资源，可以供野牛饮用。因此，这就为野牛的生存和繁殖提供了保障。
但是，当家养的黄牛失去了人类的养护，重新回归到自然环境中时，到底会发生什么样的变化？
作为长期驯化而形成的黄牛，在东岛的自然条件下处于原始自由的状态，长期生活于海岛的麻枫桐树林中，没有人为因素的干涉，就慢慢就适应了当地炎热气候的特点，重新恢复了群居、善于奔跑和逃避人类的野性。

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