地质之父——赖尔( 二 ) _赖尔

    赖尔在大学时原学习古代语言和法律，后来转向地质学。毕业后，他当过律师，但后来完全改行搞地质学研究。
    赖尔在大学时常听巴克兰德（1784～1856）的有名地质讲座，并接受了他的激变洪水论。
    从一八一八年起，赖尔开始了地质考察活动。他多次游历了欧洲大陆的法国、瑞士和意大利等国，获得了丰富的地质知识。
    一八二三年，他在法国时曾与居维叶、洪保德（1769～1859，德国伟大的科学家）等人会晤。他参观过居维叶珍藏的大量化石标本，进一步认识到野外考察和标本采集的重要性。
    他一生不断从事地质考察，到过欧洲各地，还不止一次到过美洲。在实地考察中，他越来越怀疑激变论，因为它得不到野外考察材料的有力证明。
    一八二七年，他读了法国生物学家拉马克的《动物哲学》一书后，这种怀疑就加深了。他开始接受地质进化思想，认识到地球是相当古老的，并发展了赫顿的地质发展均变思想。
    最后，他写成了巨著《地质学原理》，有力地抨击了以居维叶为代表的灾变论，引起了地球科学的深刻革命。
    一八三一年，他担任伦敦皇家专门学校一敦金斯学院的地质学教授。一八二六年，他被选为英国皇家学会会员。从一八三五年起，他连续四次被选为英国地质学会会长。一八六四年，他任英国科学促进协会主席。一八四八年，他被封为爵士。
    一八三八年，他的《地质学大纲》出版。赖尔的著作为近代地质学奠定了科学的理论基础。他被后人尊称为近代“地质之父” 。
    赖尔是地质科学中应用现实主义方法的创始人之一。一八三0年～一八三三年，他出版了《地质学原理》一书，这是他的最重要的代表性著作。
    该书针对当时流行的“激变论”，提出了“均变论” 。用大量确凿的事实说明：地壳的变化不是什么超自然力量的突然灾变造成的，而是由于自然的力量如风、雨、水流、潮汐、冰川、火山、地震等各种因素，经过漫长的岁月而缓慢造成的。
    《地质学原理》（共三卷）的出版，给所谓的上帝多次创造世界的“灾变论”以致命的打击。
    赖尔用地球缓慢渐进的变化，代替了居维叶的突然变化，他的理论被称作均变论或者渐变论。在达尔文创立了进化论以后，接受生物进化的观点，赖尔对《地质学原理》作了很大的修正。
    赖尔的理论也有不足的地方，他认为影响地质变化的各种作用力的种类和数量，从古到今始终是不变的，不承认地球上发生过什么重大的变化，也不承认地球有一个形成和逐渐冷却的过程，实际上仍然受形而上学的机械唯物论的影响。
    从沃德伍德的水成说到赖尔的均变论，我们可以看到，除了矿业生产和地质考察推动地质学的发展外，始终存在不同学派的争论。各种学派都有符合客观实际情况的合理的一面，又有不足或者荒谬的一面，各种学派的自由争鸣，，也推动了地质学的发展。
    当时，生物进化论者达尔文读到《地质学原理》一书后，写信给赖尔说：“读完每一个字，我心中都充满了钦佩之感” 。
    恩格斯后来在其帕然辩证法脚指出：“只有赖尔才第一次把理性带进地质学中，因为他以地球的缓慢的变化这一种渐进作用，代替了由于造物主的一时兴发所引起的突变” 。
    除了上述的《地质学原理》一书外，赖尔还著有《地质学纲要》（1838年出版）和《往古的人类》二书。前者主要介绍地壳的组成物质、它们的排列次序和其中所含的生物；后者是关于古人类的地质证据和物种起源于变异学说的评论。
    一八二八年，他在西西里火山爱提那旁边，发现那儿的泥土与爱尔兰北部大石柱的泥土相同。这些泥土中含有洪水时代的沉积物。沉积物里面存在一些软体动物化石，他拿这些古化石和现代软体动物一比较，肯定了一种想法，由这种想法推论厂去，提出了第三世纪的生物地层划分法，分成始新世、中新世、最新世，并奠定了近代岩五分类（沉积岩、火成岩、变质岩）的基础。后来许多科学家采用了这种分类法。
    赖尔也是一个著名的生物学家，在生物学方面也取得了很多成就。

地质之父——赖尔( 二 )

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