文章插图
痛痛病,又称疼痛病、骨痛病,是1950年发生在日本富山县的世界最早的镉中毒事件 。镉中毒导致骨骼软化(骨质疏松症)及肾功能衰竭 。病名来自患者由于关节和脊骨极度痛楚而发出的叫喊声 。镉由山区里的矿场排放到河里 。事件中矿业公司被成功起诉 。痛痛病是 日本四大公害病之一 。
起因
痛痛病是由于富山县的采矿活动而导致的镉中毒 。该区域最早关于采金可追索到710年 。有规律的采银则始于1589年,而不久后铅、铜和锌的开采活动也开始了 。日俄战争和第一次世界大战导致原料的上升需求,及由欧洲引进的新采矿技术,令由 三井金属矿业经营的神冈矿山跃升为居世界首位的矿场之一 。第二次世界大战前产量进一步上升 。由1910年直到1945年,矿务活动大量排放镉,导致 神通川及其支流的污染上升,而疾病首先发生在1912年 。神通川主要用于稻田的灌溉,但也是作为食水和洗涤用水的来源,以及从事渔业活动的场所等 。
【镉米引起的痛痛病】影响
由于镉中毒,河里的鱼类开始死亡,而用河水灌溉的稻生长得并不理想 。镉和其它重金属沉积在河底及河水里 。当这河水用于灌溉稻田,禾稻便吸收所有的重金属,但尤以镉为甚 。人食用受污染的稻米后,镉便积聚在人体内 。当地人口向三井金属矿业投诉污染 。三井于是兴建了一个水坞来储存排出河流前的采矿废水,但这是亡羊补牢的措施——很多人已经得病 。当时疾病起因仍然不明,一直到1946年还被认为只是一种地区性疾病,或者是一种病菌 。寻找病因的医学检验始于1940年代和1950年代 。起初预料是由于上游的铅矿而造成的铅中毒 。直至1955年,镉才被 荻野升医生和同僚怀疑是致病的原因 。荻野医生也创造了“痛痛病”一词 。富山县也于1961年开始进行调查,确定了三井金属矿业的神冈矿山引致镉污染,而受影响最严重的是矿山下游30公里的地区 。厚生省于1968年对由镉中毒引发的“痛痛病”的病征发表了声明 。
在减少了供水里的镉含量后,发病者的数量下降了 。1946年以后没有发现新的发病者 。可是,尽管病情最严重的患者位于富山县,政府也发现了在五个其它县的患者 。矿山直到今天依然在运作 。
法律行动
由9个受害者和20名受害者家属组成的29个原告,在1968年在富山县法院起诉三井金属矿业 。1971年6月,法庭判决受害人得直 。随后三井同意支付受害人的医疗,为居民执行的水质监察提供资金,和向疾病受害者发放赔偿 。
认为自己是受害人的人,须联络日本厚生劳动省,以便对其追讨作出评估 。虽然如此,很多受害人对政府的措施并不满意,要求改变政策 。这导致政府检讨厘定受害者的法定准则 。政府也重新检讨对疾病的治理 。如果一个人如果曾居住在受污染地区,患有肝脏功能失调、骨骼软化,就算没有关连的心脏问题,也算是受害者 。自1967年起,184个受害者已被法律承认,其中54人在1980年至2000年得到承认 。可是,在1993年,只有15个受害者仍然生还 。
经济代价
在1992年,对保健支出的平均赔偿为每年7.43亿日元 。农业损失的赔偿金额为每年17.5亿日元 。此外,为减少河流受进一步污染,每年投入6.2亿日元 。
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