主体思想：反映老师对孩子的无私奉献，另外也可以反映出中国贫困地区的困难生活，说明了知识教育对社会的重要性 。
主要情节：
1、夏雨是都市文化的符号载体，张美丽则是山乡文化的象征，两人之间的对手戏其实就是两种文化的冲突和碰撞 。
2、夏雨作为亲历者，对这两种文化都进行了审视和质疑 。被张美丽的无私宽怀所打动，但也对张美丽所特有的山乡文化的落后因子表示了否定 。她极力主张张美丽应该和王树挑明关系，提出一个女人应有的正当要求 。片尾当弥留之际的张美丽吐出“笑里藏刀”四个字时，她为这个女人所能拥有的容忍和承受力深深震撼，她不由自主地痛哭流涕，对山乡文化对个体的不尊重和不公平表示了无声的抗议 。
3、和刘志鹏的离婚，则是夏雨对冷漠的都市文化的决裂 。
【美丽的大脚的主题思想】4、片末夏雨从黄土坡上跳下去，镜头前是尘土满面、泪眼斑斑的夏雨，她以自己的行动表示了对张美丽高尚品格的致敬和对片土地最亲近的接触 。