秀女|故宫御花园延晖阁和千秋亭前的古柏乾隆皇帝|孝仪纯皇后

禁林崇阁枕红墙，暇日登临喜载阳。北户景山秀堪揖，南墀古柏俨成行。清乾隆皇帝曾于某春日登临延晖阁，有感于园内春光绮丽、古柏成行，作《延晖阁春望》一诗。延晖阁位于御花园西北部，高居于宫墙之内，是一处供登临远眺的建筑，与东部的堆秀山形成了左右均衡的格局。阁前左右各有古柏一株。另在延晖阁西南的千秋亭北，有古柏两株，其中包括一株“人”字柏。
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延晖阁、千秋亭
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延晖阁古柏嘉庆帝御制《延晖阁记》记载：“延晖阁，建自前明，阁名则我朝先帝所命也。阁据宫墙之上，宽不过五楹，高未逾百尺，冬日政暇，拾级而登，布裀而坐，则禁城宫阙、皋应凤楼，历历在目。”可见，此处确是皇帝闲暇时一盘桓之处。这里也曾做甄选秀女之用。
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延晖阁前话“选秀”：选秀女这项工作由户部负责。八旗各旗分别审查本旗当年满足条件的秀女，编制名册后报到户部，再由户部上奏，皇帝批准后，户部行文给各旗，通知选秀女的日期。选秀女的前一天傍晚，备选的秀女们依次乘坐挂着蓝色布围的骡车出发，半夜到达神武门外等候。神武门开启后，秀女们依次下车，由太监带领进入宫中，到顺贞门外恭候。到了选看的时间，太监按照五人一排的顺序，将秀女们依次领到延晖阁前站好。每个秀女都有两块木牌，一块挂在身上，上面只写着秀女的姓氏，另一块放在御案上，详细记载了秀女的姓名、年龄和家世。如果有合意的秀女，就会把她的牌子留下，这就叫“留牌子”，而其余的秀女就算落选了，叫做“撩牌子”。被留牌子的秀女，之后还会经过复看，如果复看也被留了牌子，就可以被选中入宫，得到皇帝给的封号。这些入宫的秀女，有可能成为皇帝宠爱的嫔妃，从此享尽荣华富贵，例如乾隆皇帝的孝仪纯皇后（嘉庆皇帝的生母），就是以秀女身份被选入宫的。
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斑驳嶙峋的“怪柏”
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西侧古柏
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东侧古柏在延晖阁西南，有澄瑞亭和千秋亭，二亭中间，有古柏两株。千秋亭与御花园东部的万春亭同为明嘉靖十五年(1536年）建，是一对造型、构造均相同的建筑，仅藻井彩画有细微的差别。

秀女|故宫御花园延晖阁和千秋亭前的古柏

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