新疆维吾尔自治区|为什么新疆的沙漠里不长仙人掌( 二 ) 塔克拉玛干沙漠

距今大约2.4亿年前地球板块运动导致印度次大陆板块从冈瓦纳大陆分离出来后以较快的速度向亚洲板块移动、挤压。亚欧板块和印度板块的挤压碰撞形成了如今的青藏高原。青藏高原的隆起将来自印度洋的水汽挡住。这就使得位于青藏高原北部的新疆地区平均年降水量通常不足100毫米。新疆干旱少雨多沙漠的地理特征就这样逐渐形成。如今的塔克拉玛干沙漠至少在距今约2500万年前就已形成。

塔克拉玛干沙漠是世界上最干旱的地区之一。可在春夏季高山雪融的影响下塔克拉玛干沙漠的边缘地带形成了多条内流河，因此也形成了由这些内流河灌溉滋润的多个大大小小的绿洲：和田绿洲、吐鲁番绿洲均分布在内流河的两侧。塔克拉玛干沙漠从整体上看可以说是“冰火两重天”：沙漠东部的吐鲁番盆地是世界上最热、海拔最低的地方之一，但在它的东部边缘就是吐鲁番绿洲。新疆在这种地理环境中也形成了昼夜温差较大的气候特点。

在新疆有句谚语：“早穿棉袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜” 。在新疆有些地区的昼夜温差可达10度以上。仙人掌这种植物主要分布在热带和亚热带的沙漠中。热带或亚热带沙漠气候尽管也会有一定的昼夜温差，但整体上从早到晚的温度基本上都还是比较高的。热带或亚热带沙漠夜间的最低温度通常也在7℃-12℃之间。生长在热带、亚热带的仙人掌耐高温能力强，但对低温的耐受能力就比较差了。
【新疆维吾尔自治区|为什么新疆的沙漠里不长仙人掌】
新疆塔克拉玛干沙漠的气候虽说也符合炎热干燥的特征，但它所处的气候带是从暖温带到中温带。这种气候带的特点就是有着明显的冬夏之分：新疆沙漠夏季的气温能超过30度，但冬季的最低气温可达零下40度。新疆除了冬夏季温差大之外昼夜温差还大：白天有光照时气温也许还比较高，可等到日落以后气温就会直线下降。新疆沙漠冬季夜间平均温度通常都在0℃以下。这个温度对于仙人掌来说是致命的。

我们一开始就说过仙人掌是一种贮水能力极强的植物。事实上仙人掌的含水量可以达到85％-90％。这比咬一口爆汁的梨子含水量都高。当气温低于0℃时仙人掌内的水分开始结冰形成锋利的冰晶。这些冰晶会刺破仙人掌的组织细胞从而导致其死亡。新疆沙漠的酷寒导致很多不耐寒的植物都无法在此生存。仙人掌作为一种喜光、怕冷的热带（亚热带）植物很难在我国新疆地区的沙漠中存活。

除了气候方面的原因之外新疆地区的土质也不适宜仙人掌的生长。仙人掌只能在中性、微碱性土壤生长，但新疆的沙漠土质盐碱化相对比较严重，所以根本不适合仙人掌的生长发育。仙人掌的根系虽然分布很广，但一般只扎根10厘米左右。这在新疆的沙漠中根本无法吸收水分，所以等待它的只能是干枯死亡。我国新疆地区的沙漠中没仙人掌除了气候、土质等自然原因使然之外也有经济生态效益方面的原因。

新疆维吾尔自治区|为什么新疆的沙漠里不长仙人掌( 二 )

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