说起珠峰，相信大家并不陌生，去年上映的电影《攀登者》便讲述了一个攀爬珠峰，最后成功登顶的故事。不得不承认，对登山爱好者来说，勇攀高峰乃是毕生信念，就算是险象环生、高耸入云，甚至是九死一生的珠峰，他们也要将其踏在脚下。然而，攀爬珠峰早已成为过去式了，随着登顶人数的激增，这些闲不下来的勇士又发现了一处新的险地——魔鬼塔。




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魔鬼塔是美国著名地标，它位于怀俄明州东北部，靠近贝尔富什河的丘陵上，若是赶上晴天，游客在160公里外就能看见。从表面上看，魔鬼塔只是一块巨型圆柱体岩石，但实际上，最初的它是一座活火山。据专家推测，魔鬼塔的形成时间大约在5000万年前，当时的怀俄明州还位于海平面之下，沉积了诸多岩层，而隐藏在深处的地心岩浆也在蠢蠢欲动，时不时就会爆发一次。




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不过严格来说，地心岩浆并不是爆发，而是上涌。上涌到地表的岩浆迅速冷却，逐渐在周围形成坚硬的火成岩，经过漫长的岁月之后，原本的活火山陷入沉寂，柔软的沉积岩被风雨打磨殆尽，留到最后的，只剩下一座由火成岩构成的魔鬼塔。如今，魔鬼塔已经从海底升了上来，在一望无际平坦的地势上，它是最突兀的存在，高出水平面264米的他，成为了一处象征印第安文化的圣地。




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在印第安传说中，魔鬼塔的来历颇为有趣。相传，当年有7个印第安小公主来此地游玩，她们被优美的风景所吸引，不禁发出了一连串嬉笑声。不料，小公主们却惊扰了一只沉睡的大黑熊，慌乱之中，她们爬上了一根巨大的树桩，并不断向天神祈祷。不一会，树桩疯长了起来，黑熊围着树桩绕来绕去，除了留下一道道抓痕外，根本无计可施。最后，七个小公主化为了天上的北斗七星，而那根巨大的树桩，则成了黑熊的家园，这便是印第安部落关于“圣地”的传说。




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当然了，传说归传说，魔鬼塔真正的形成原因，绝没有这么魔幻。魔鬼塔的外部山体之所以会有这么多的裂纹和空隙，其实都是冷却下来的地心岩浆和经年累月的风吹雨打导致的。首先，岩浆冷却后产生裂痕，从而形成一道道小石柱；然后，水分缓慢渗入石柱之间的空隙，在温度的影响下发生膨胀、收缩。久而久之，一些小石块就会从柱体脱落，最终形成上窄下宽，几乎与地面垂直的岩斜坡。

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