汕头地貌以三角洲冲积平原为主，占汕头市面积百分之63点62，丘陵山地次之，占土地面积百分之30点40，台地等占总面积百分之5点98 。汕头市地处海滨冲积平原之上，处在粤东的莲花山脉到南海之间，境内地势自西北向东南倾斜，整个地形自西北向东南依次是中低山 丘陵，台地或阶地 冲积平原或海积平原 海岸前沿的砂陇和海蚀崖 岛屿 。
东北部有莲花山脉，西北是桑浦山，西南有大南山 。东南部沿海沿出江口处为冲积平原或海积平原和海蚀地貌以及港湾和岛屿的分布 。韩江、榕江、练江的中、下游流经市境，三江出口处成冲积平原，是粤东最大的平原 。
汕头境内大部分属亚热带，处于赤道低气压带和副热带高气压带之间，在东北信风带的南缘 。汕头市地处亚欧大陆的东南端、太平洋西岸，濒临南海 。冬季常吹偏北风，夏季常吹偏南风或东南风，具有明显的季风气候特征 。北回归线从汕头市区北域通过 。