谷类是粮食作物的种类，谷类食物含蛋白质8%--40% 。大豆含蛋白40%，稻米为8%，白青稞为13.4%，燕麦为15.6% 。谷类中含脂肪约为20%左右，集中在籽粒、谷皮或谷胚部分 。大豆籽粒、小麦胚芽含大量油脂，不饱和脂肪酸占80%以上 。在中国谷类可分为禾谷类，包括稻类（籼稻、粳稻、糥稻）、麦类（小麦、大麦、燕麦、黑麦）、玉米、高粱、粟（小黄米）、黍（大黄米）、荞麦等；豆菽类，包括大豆、蚕豆、豌豆、绿豆、红小豆、芸豆等；薯类，包括甘薯也称红薯或白薯、马铃薯、山药、芋、木薯等三大类 。谷类是人体最主要的热能来源 。中国传统是以谷类食物为主的，人体所需热能约有80%，蛋白质约有50%都是由谷类提供的 。研究表明，很多食物具药理作用，属药食同源 。益寿食物是指能防治疾病、抗衰防老、延年益寿的食物 。经常食用这些食物，可以减少疾病的发生、强身健体、尽终天年 。这些食物有谷类、果品及蔬菜等 。谷类还含有维生素E和B族维生素 。谷类所含无机盐约为1.5%--3%，其中一半为磷 。为提高谷类的营养价值，最好采取多种粮食混合食用的办法，即粗细粮、米面杂粮混食，这样通过食物的互补作用，使食物蛋白质氨基酸的种类和数量更接近人体的生理需要 。