是蝰科、竹叶青蛇属的管牙类毒蛇 。雄性最大全长77厘米 ， 雌性98、1厘米 。头较大、三角形 ， 颈细 ， 头颈区分明显 。头顶具细鳞；左右鼻间鳞不相切 ， 由细鳞分开；背鳞除最外一行外均起鳞 。雄蛇体侧有一红白相间的纵线纹路 ， 雌性体侧纵线纹路为白色或淡黄色 。
多于阴雨天活动 ， 晴天的傍晚亦可见到 ， 常吊挂或缠在树枝上 ， 以蛙、蜥蜴、鸟和小哺乳类等动物为食 ， 具攻击性 ， 有毒 。繁殖为卵胎生 ， 秋季发情交配 。分布于中国、越南、缅甸、印度、泰国等国家 。
竹叶青蛇毒一般的化学成分含有出血毒 ， 多种酶类及少量神经毒素 。从临床效果观察 ， 竹叶青蛇属于血循毒类 ， 被咬伤后 ， 伤口局部会出现剧烈的灼痛 ， 肿胀发展迅速 ， 其典型特征为血性水泡较多见 ， 且出现较早 ， 一般较少出现全身症状 。