亚洲象|试解“大象旅行团”一路向北的4个疑团野生动物

一个由15~17头大象组成的旅行团，似乎收到了“生物多样性公约第15次缔约方大会”的邀请函，一路向北，目前已距昆明不足100公里。
自踏上北上之旅起，这个云南象群始终吸引着人们的视线。但就在人们眼皮底下，还有一些待解的疑团。本人综合多年来与野生动物打交道的经验，试解一番。
疑团一：大象为何会离开保护区？
很多人，包括一些离云南很远的城市生物学学者，出于简单逻辑和直觉，认为大象离开保护区，当然是因为保护区面积不足。然而，依在下浅见，云南大象离开保护区的原因，并非那么简单。
中国对自然保护区采取了卓有成效的保护措施，众多自然保护区内的主要保护物种的数量得到了良好的恢复，包括亚洲象。一般而言，栖息地内动物个体数量的增长，会给其活动范围内的植被带来压力。然而，亚洲象数量并不多到足以像非洲象一样改造地貌。尤其云南省以得天独厚的条件，已成为了名副其实的植物王国。
因此，一个很反直觉的情况，回答了这第一个问题：因为植物发展得太好，尤其是顶冠层高大树木，形成了很高的郁闭度，影响了大象赖以维生的食物，大象才被迫从人类专门为它开辟的生存空间（即西双版纳保护区）出走，另谋生路。
疑团二：这群大象为何不怕人？
“大象旅行团”沿途经过村镇，不但不怕人，还一路“逛吃”，甚至发生了“醉酒掉队”、闯入村民家吃掉200公斤玉米踩死两只鸡等令人啼笑皆非的事。
它们为什么不怕人？
与其说不怕人，不如说它们需要更多宣泄——从保护区出来的大象，来到了农田，发现了一片新天地。由于亚洲象是国家一级保护动物、云南人民对大象的情结，以及对枪支的严格管控，即使它们走出保护区，亚洲象仍然几乎不会受到任何非法猎杀威胁。农田里的农作物，经过人类多年选择，适口度和能量均优于野生植物。大象于是可以花更少时间觅食、有更多能量需要宣泄，于是到处游乐成为了一个必然选择。
值得注意的是，在此过程中，大象的食性已经发生了根本改变。
疑团三：这群大象为何一路向北？
然而，上述这些仍不足以解释这群象为何一路向北。首先需要说明，走出保护区的大象，实际上有向各个方向走的。其中，向南的有去勐仑—勐腊的，向西有去勐海的，向北的早已到了普洱。
这群象从勐养自然保护区出发、及至走到玉溪，沿途400多公里，已经走了很长一段时间。只不过因为不断刷新了近些年来在人类聚居区能够直接观察到大象的位置，才引起了注意。
面对从保护区出来的大象，沿途各地采取了各种措施，确保人民群众生命财产安全，其中不乏利用象群已改变的食性来使大象行动轨迹可预判的措施。在笔者看来，这实质涉及了短期保护目标与中长期保护目标之间的冲突。

亚洲象|试解“大象旅行团”一路向北的4个疑团

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