何谓连中三元？简单来说就是 ， 一个人考试中了秀才后 ， 他开始参加乡试 ， 乡不是现在的乡 ， 乡试在当时属于省一级的考试 ， 在乡试里通过考试的 ， 被称为举人 ， 而举人里的第一名 ， 就是第一元 ， 解元 。
再往后 ， 是会元 。 会元是通过乡试的考生 ， 第二年去京城参加会试 。 会试通过的考生 ， 被称作贡生 ， 而贡生里的第一名 ， 叫做会元 。 相当于全国考试第一名 。
会试通过之后 ， 再进行最后一次选拔 。 这次选拔由皇帝亲自在皇宫里主持 ， 所以叫殿试 。 殿试里取得第一名的 ， 就是我们熟知的高中状元 ， 第二名叫榜眼 ， 第三名叫探花 ， 共称三甲 。
所以连中三元 ， 指的就是省里第一名 ， 全国第一名 ， 在皇帝心中 ， 你还是第一名 ， 只有这样你才能拿下连中三元的荣誉 。
这个荣誉在当时可不好拿 ， 因为几千年的科举考试 ， 能拿到这个荣誉的也不过十几个人 。
当然 ， 从唐伯虎当时的能力来看 ， 他确实有这个希望 。 然而不幸的是 ， 他遇到了一个人 ， 以至他不但没能连中三元 ， 而且还导致他终身不能为官 。 这个人就是徐霞客的祖上 ， 徐经 。
徐经和唐伯虎是在赴京赶考的半路上认识的 ， 当时徐经家里有钱 ， 在有幸碰到名动天下的唐伯虎的情况下 ， 徐经自然要去巴结一番 ， 以期望日后能够相互提携 。 并且徐经许诺 ， 自己愿意包揽唐伯虎考试过程中的所有花费 。
而唐伯虎见到有这好事 ， 当然不会拒绝 ， 于是两人结伴同行 。
在开始的时候 ， 两个人都相安无事 ， 但是到了考试结束后 ， 唐伯虎飘了 ， 在酒桌吃饭的时候 ， 唐伯虎再次放出豪言 ， 自己定能拿下本次会试第一名 。

这话一说出来 ， 众人哗然 ， 毕竟这是全国性的考试 ， 有能耐的人不少 ， 凭什么答案还没出来 ， 你就说你是第一？我难道比你差吗？
更有一些小人 ， 直接就告了黑状 ， 说唐寅有作弊嫌疑 ， 可能买通考官 ， 暗箱操作 ， 使自己为第一名 。
那么说在古代作弊常见吗？说实话 ， 古代作弊的人和作弊的方法还是挺多的 。
有钱的 ， 可以买通考官泄题 ， 没钱的 ， 可以将蜡烛掏空 ， 里面塞纸条 ， 或者馒头里塞纸条；更高明的 ， 有用乌贼汁在衣服上写小字 ， 然后用泥土糊上 ， 等考试时候再把土擦掉就可以直接看 ， 而且过段时候 ， 字迹就会自己消失 ， 连洗都不用 。
而且还有很多枪手 ， 据《新唐书》记载 ， 著名诗人温庭筠 ， 很有才华 ， 但是人品不好 ， 总是考试不过 ， 后来他干脆开始给别人替考 。 当时他在考官里出名了 ， 考官为防止他替考 ， 特意把他安排到考官门口 ， 结果那一场考试下来 ， 他替八个人写了考卷 ， 作弊手法实在是高 。

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